因這先令而起，甘小栗又想起了簡行嚴，想到他那個划船不用槳的浪勁，時常穿一件印著鳶尾花的布襯衣，頭頂上戴一副墨鏡，甘小栗凝重的心中萌發了一絲微小的寬慰。
過一個鐘頭就是晚飯時間，再回高記已經來不及了，甘小栗曠了半日的工，沒臉在這個時間跑去店裡蹭飯。他尋思著找個地方把那封事關重大的文件藏起來，神色凝重地走出木屋，正好撞見蔡詠詩披著一件寬大的男人衣服，一瘸一拐地往家走。她裡頭穿的旗袍殘破不堪，撕爛了的流蘇拖在地上像條尾巴。
甘小栗叫住她：「小蔡姐，誰欺負你了？」
見到甘小栗，蔡詠詩一張嘴先癟了一下，又努力往上抬，最後勉為其難地笑著說：「嗐，是我自作自受。要不你來我屋子做飯給我吃，我細細講給你聽吧。」
甘小栗揣著文件，著實也覺得腹中空空，就跟了過去。
蔡詠詩的家還是堆滿了舊書，想是她把體己物件兒都放在閨房裡，外人不得見。一進屋，她找了張躺椅倒下，脫了高跟鞋，一腳把鞋子踢得遠遠。
甘小栗淘米洗菜，從桌上挖掘到半截香腸，輕車熟路在煤爐上架起鍋子，他又不是第一天被蔡詠詩使喚來做飯，為此他連廚藝就給磨練精進了。「煲仔飯可以嗎？」
「行。」蔡詠詩在廣州待過，對煲仔飯有情結。
「說吧，小蔡姐。」甘小栗一邊煮飯一邊開了頭。
蔡詠詩拿了塊手絹把自己的臉蓋上，緩緩才說：「你知道我是做什麼的嗎？」
「我不知道。」
「這就話長了。我六歲被人從福建老家買到汕頭妓寨做琵琶仔。十三歲破身，十四歲成了頭牌，十六歲老鴇破產把我賣去廣州，我繼續接客繼續做頭牌。現在你知道我是做什麼的了？」
甘小栗垂著眼睛不敢看她，嘴上答應到：「嗯。」
「後來有人給我贖了身要娶我回家，偏偏遇到戰事，錢給了，人卻沒來，我從了良卻沒有謀生的本事，國內日子不好過，賭一把來南洋重操舊業，沒想到這邊下了禁娼令。」
甘小栗又「嗯」了一聲，提醒蔡詠詩自己正在聽。
「所以我只好偷偷的做生意，你懂吧？」
「懂。」
「誰的錢好賺就賺誰的錢，所以我找上了英國人……結果你看到了，吃虧了。」
「英國人打你了？」甘小栗不為蔡詠詩下九流的身份所動，一心只為她感到心痛。
「那個大鬍子喝多了，當街就打起人來，幸好有兩個人救了我，一個是跟你一起蹲過局子的那個簡少爺，另一個我不認識。」