灘涂上只有他們兩個人，和嘈雜的姓周橋形成鮮明對比。
這時甘小栗才一副葫蘆終於鋸了嘴的樣子，開口說：「我跟你說過我從老家逃出來的事對吧，我從醫院的棺材裡爬出來，逃離了那個鬼地方，後來在寧波三江頭遇到張老師，正好我要找我爸，在靠張老師幫忙，到了泉州，又到了南洋，對吧？」
簡行嚴見他終於正正常常地開了口，證明沒有被鬼上身，鬆了一口氣，又忙不迭點頭。
「其實我從醫院逃出來的時候，先回了一趟家裡。」
「然後呢？」
「我姨夫說要殺了我，把我關在一個屋子裡，結果我在那個屋子裡發現了一具屍體。」
挨打常有可死人不……不過好像在這個時代死人也常有，好比自己呢，就已經幾次跟死人沾上關係了，簡行嚴邊想邊等著甘小栗繼續往下說。
「後來我聽見縣裡的人過來抓我回醫院去，我想回去只能等死，就放了一把火連同屋子和屍體一起燒掉。縣裡的人以為那具屍體是我，沒再追究，我才逃了出來。」
「嗯？」簡行嚴明顯感到肩膀上的負荷重了好些，是甘小栗靠了過來，明確的說，是他不自覺地將整個身子的重量壓在簡行嚴的右邊肩膀上，簡行嚴稍微側過身子，甘小栗直接倒了下來。
甘小栗沒有在意，他幾乎是俯耳貼著簡行嚴的胸膛上繼續往下說：「所以……我怕……」
簡行嚴明白了，是這場火勾出甘小栗的過去，雖然那段經歷時不時地影響他，可從心裡生生被撬出來，身臨其境地再過一趟修羅地獄，還得藉助媒介，比如火，再比如老鼠。
那些他不曾有過的悲傷和痛苦搔得他的心裡發癢，這就是共情，是感同身受，他那麼純粹地只是想給甘小栗一絲安慰，終於伸出手，輕輕搭在甘小栗的肩頭。
「我問你，你會怕死去的家俊回來找你嗎？」
「不怕，他又不是我殺的。」
「可我很怕死掉的大家來找我。」
簡行嚴的手加重了力道，「不會的，你放火燒掉的是一個已經死掉的人，他並未因你而死。」
「可為什麼是他，為什麼是他們死，為什麼唯獨我活？我何德何能，為什麼是我？」
倖存者背上重重的枷鎖，往後活的每一秒都是活著的代價。
簡行嚴聽得心裡越來越癢，幾乎要伸手去撓，可他明白，必須不同於自己的另外一隻手才行，他忍不住把手從甘小栗的肩頭移動到他的腰上，溫柔地摟住。