「那你的目標呢？」
「我還真沒想過。」
這下該後面的甘小栗刻意地看他了。甘小栗衝著簡行嚴圓溜溜的後腦勺說：「因為你生活本來就很甜，又沒有苦要吃，也就不需要立個目標了。」
「你那麼說也對。到目前為止我的生活里能稱之為苦的部分也就是去英國念書的路上，從香港出發，居然坐了快一個月的船，屁股都坐扁了。」
甘小栗聽了想起自己從泉州到檳榔嶼的那段旅程，即使是被簡行嚴稱之為「生活里最苦的部分」，想必跟自己比也是宛如身在天堂。他蠕動著嘴，最終不忍把自己的反駁講出來，一來顯得自己有賣慘的嫌疑，二來，他知道，人與人的痛苦並不相通。
於是甘小栗請求簡行嚴給他講講在英國留學的事，在英國怎麼租房，怎麼買東西，平時吃些什麼，在學校都學些什麼功課，一個又一個故事從簡行嚴的嘴裡漫了出來，讓甘小栗在腦子裡拼湊出一個原本無從幻想的圖畫。
兩人一路終於走到簡家的貿易行，就在本頭公巷的背面。門臉也不寬大，但是裝潢採用了西洋風格，門的一側豎著一塊金屬牌，上面寫著「旌發貿易行」五個字，聯繫起老闆的名字，不難看出其貧乏而露骨的起名趣味。
簡行嚴剛一進門，裡頭就傳出幾個人嘀嘀咕咕的聲音。
「喂喂喂，那個二世祖還真的又來上班了，還以為他來個幾天就打退堂鼓。」
「賭輸的人拿錢來啊！」
「今天來怎麼還帶著個跟班？這跟班細胳膊細腿的，不太行啊。」
「少爺的書童嘛，模樣標緻就好了。你不知道嗎，什麼花徑不曾緣客掃，什麼蓬門今始為君開的……」
「我說，拿錢來，別扯遠咯。」
要是平時簡行嚴權當沒聽見，可今天這幫人連帶把甘小栗也編派上了，他就有點不樂意了，徑直走過去說：「不用跟班，我吊著一隻胳膊就能打你十個。」
那人坐在位置上咽了口唾沫，看在簡行嚴的身份上，終究是低著頭不敢應答。
話說的這幾個均是旌發的業務骨幹，不是留學去過西洋就是去過東洋，說得一口漂亮的外語，在小小的檳榔嶼各個都覺得自己是青年才俊。雖然簡行嚴也又留學背景，可連個野雞大學都沒混到畢業，加上簡旌沒有一點器重他的跡象，所以這幫人打心底的不服他。
簡行嚴領著甘小栗穿過這三四個貿易行的職員，走過一個堆滿雜物的走廊，進到一個房間，房間按獨立辦公室來布置，有成套的辦公桌椅和沙發茶几，桌上放著一部沒插線的電話機，角落裡有颱風扇，很久以前這兒曾是簡旌的辦公室，後來他的商號越開越多，貿易行來得少了，這間辦公室就閒置下來。現在簡行嚴在簡夫人的安排之下來這裡，名義上只是「幫忙」，沒個具體職位，貿易行的人就把這間辦公室騰出來，以便簡少爺無所事事的時候有個地方歇著，不至於影響其他職員工作。
關上門，簡行嚴若無其事往沙發上一倒，甘小栗在一邊打抱不平：