甘小栗立刻就朝簡行嚴抱怨道：「為什麼幫他不勞而獲！」
「想不到你這個小東西還挺極端，只不過是同情他，接濟他一點點，又不是動了你的錢，怎麼這麼大脾氣？」
「從前我跟他確實有交情，可是……可是他在街上敲詐老百姓，也沒必要幫這麼個人啊！」
「這麼快就翻臉不認人了，你們不是還有交情嗎？再說那白鐵店的老闆也承認自己偷工減料咯，你怎麼不指責他呢？」
「那個老闆是事出有因啊，總不能讓人賠錢做買賣。」
兩個人不知不覺走到高記門口，原本從店子伸出一個攤子擺著零碎商品，現在給換成了幾盆缺少修整的植物，想是之前在高家天井出現過的。簡行嚴站在綠植旁邊，扇著撲面而來的蚊蟲說：「那就不興天財也是事出有因？你倒是個翻臉比翻書還快的人，離開姓周橋才多久，就已經不管他們死活了嗎？要是有朝一日，你從我身邊離開，又或者我做了什麼不順你意的事，你也這樣不問青紅皂白地不管我的死活嗎？」
這下甘小栗大聲否認：「我沒有！我不會！」
「喔？」簡行嚴微微一笑，看著甘小栗皺著眉毛揪著頭髮的樣子，知道他內心矛盾，於是提點到：「你也看到天財缺了一顆門牙啦，不管是摔一跤還是別人打一拳，也夠他受的了，何況他本來還是個腳夫呢。」
過了一會兒甘小栗小聲說到：「我還以為你這人，不會同情我們這些小人物呢。」
「可能是你把這些人帶到我面前了吧。」簡行嚴說了句意味深長的話。
「嘖——」這時從高記的鋪子裡頭傳來一聲不屑的咋舌，是高元保正靠在櫃檯後面偷聽甘簡二人的談話。高元保和簡行嚴打過幾次交道，知道他沒什麼架子，便當著他的面直抒胸臆起來：「還同情我們這些小人物呢，簡少爺，你知道今天這樁事到底是從何而起？從根上說，可以算是你們家打下的基礎了。」
「高老闆這是哪裡的話呢？」
「哎，少爺你是富貴閒人，我也真不是針對你，」高元保滿臉無奈，招呼他倆進鋪子裡來說話。「凡是做買賣沾著邊的商家都傳遍了，說最近檳榔嶼上簡家專供的幾樣金屬有問題。」
「這……我確實第一次聽說。」簡行嚴回答。
「就是剛才隔壁白鐵店的說那麼回事，這回從你們家的旌發商行進的白鐵，質量可比以前差遠了。以前從來沒有過這樣的事，簡少爺你……你八成也不知道是為什麼咯。」
簡行嚴臉色一紅，「我們家在霹靂州有投資礦藏，但是我確實不太了解家父的生意。」
高元保兩手一攤，又道：「從前同樣的價格，旌發賣給大家的可是二等的貨，現在，可是最次等的貨。那我就要問了，二等貨呢？」
第71章 一個白鐵壺（三）