「你不是想知道闞榮到底是不是你爸嗎？」
甘小栗咬咬牙，他早已知道了十之七八。
「你偷偷摸摸找傭人們打聽了一陣，怎麼就是不來問我？」
「我看你不太情願跟我談這個話題的樣子。」
簡行嚴說到：「你知道為什麼嗎……我倒是巴不得榮叔跟你沒關係，你不要瞪著我……你肯定已經從別人那裡聽說了他是欠了我們家的錢跑路的吧，但實際上……」話到嘴邊，他不知道該怎麼描述闞榮想要非禮自己母親的事。「那可是一大筆錢。」
一個謊言套著另一個謊言。
「怎麼，你們要父債子償嗎？」甘小栗對簡行嚴的話緊張起來。這也是他在「承認闞榮就是阿爸」和「不承認」之間往返跳躍的原因，他骨子裡帶著「自私」的毛病，和他處理小桃的事一樣，既想知道達到目的，又害怕達到了目的會給自己招來負擔。自欺欺人地在簡府一連住了好幾十天，拖拖拉拉，當斷不斷，尤其當中又摻雜了對簡行嚴慢慢滋生的特殊情緒……
簡行嚴看著他，目光帶著一點點憂慮：「也不知道榮叔為什麼最後要那麼做，他一直和我們家關係都挺好的。不過你別擔心，有我在，不能讓我爸遷怒於你，何況我見你和我爸第一次碰面的時候，你還挺合他眼緣的。」
「那你覺得闞榮就是我阿爸嗎？」
「我沒有，我不知道。」簡行嚴立刻否認到，過了一會兒像是為了緩和情緒又說：「……身材確實有幾分相似，不過整個檳榔嶼八成的男人都瘦瘦小小。至於榮叔的容貌，他來檳榔嶼的時候臉上就已經毀容了，我也沒辦法告訴你。」
「真的嗎？」甘小栗一面回味簡行嚴的態度，一面長長地嘆了口氣，終於把視線落在手裡的文件上，那張發黃的紙片已經被手汗濕透了。他眯起來了眼睛，只見提貨通知單上十分工整地寫著「闞榮」兩個字。
一筆一划刺進他的眼睛裡，他忍著眼裡的劇痛飛快把通知單塞回到文件堆中。
看到又能怎樣？那工整的一筆一划，顯示出寫字的人大概率接受過不錯的教育，可他根本不認得阿爸的筆跡，更不知道阿爸有沒有受過良好的教育。
另一頭簡行嚴的注意力又被手上的帳冊拉走了，他終於找到了看起來像是自己要找的東西，只不過厚度遠遠超出了他的想像。他盤腿坐在灰塵當中，把沉甸甸的帳冊在膝頭攤開，一目十行，目光飛快地掃過上面的字。
要說他找到金屬原料的問題出在什麼地方了——那必然是沒有，這個世界上有一種叫做「假帳」的把戲，自從有帳本就有了它，簡行嚴用了一下午時間和它較勁，搜颳了自己全身的財務知識也沒看懂上面有任何端倪。