「我又不是張老師那般絕情，我不是有經常寫信給他老人家嘛，哎，真煩。」肖海靠著窗戶喃喃自語，想起自己給家裡寫了不少信，時不時就會向他們談到蔡詠詩。明眼人 一看便知他肖海和這位蔡小姐到底是什麼關係，可他父親的回信當中，絕口不提此事，自說自話，好像兒子還是孤家寡人。
「哎，詠詩現在在哪裡，在做什麼呢？」肖海雙手抱住頭，從前往後，將頭髮拂過一遍，兩肋之間隱隱作痛。
這時天頂大亮，接著宛如天庭地板顫抖，「轟」一聲一道驚雷滾落。
頃刻間大雨傾盆，肖海站在報社走廊定定的不動，他看見雨中的潮州街上跑過一個紅衫女孩子，明艷利落，若干年前的詠詩應該和她是一副樣子。
和蔡詠詩共墜溫柔鄉的時候，肖海總要悔恨，自己為什麼不能更早和她相遇，就在廣州的長樂樓，蔡詠詩還叫做「玉仙」的光景里，自己一擲千金為她贖身——這是出於少年意氣。不過最好再早一點，最最好，就在她賣進青樓的當場，他挺身而出，將小女孩救出火坑，從此一生將其守護——這是出於，臭男人的痴人說夢。
肖海問過蔡詠詩的年紀，蔡詠詩含含糊糊沒個明確回答，肖海猜測大概是二十七八，比自己大了好幾歲，他不介意女大男小，看起來蔡詠詩也並不介意，她只是不想回憶自己到底在苦海中泡了多少年。
「女大三，抱金磚。不枉費我練武一場，胳膊有力，這一抱起碼有兩塊。」
當時蔡詠詩穿一件黑色鑲邊的陰丹士林旗袍，手上拿一本書，一副進步女知識分子的樣子，白了他一眼說：「還是讀過大學的人，這扯的什麼年代的老黃曆，誰大誰小，有什麼關係？又不是閻王索命憑出生年月，非要分個一清二楚。」
「呸，不吉利。」
蔡詠詩直接一扔書本，「看，更迷信了。」
書落在肖海腳邊，書脊朝上，上面寫著《德伯家的苔絲》。
「難不成這本也是過世的老阿嬤留下的？」
蔡詠詩嘻嘻一笑，纖腰一扭，正好肖海坐在她家一樓一張矮凳上，她走過來趴到肖海背上，手指插進刺拉拉的頭髮里，說到：「你知道這位老阿嬤什麼來歷嗎？」
肖海搖搖頭，等著下文。
「她以前是天王府里的宮女，洪秀全的背後搖扇子，更早之前，跟著長毛的隊伍從廣西一路往北，她就在軍中負責燒火。」