簡夫人今天原定有個「太太們的茶話會」要參加。
家裡亂成一團，她本來一點也不想去。愛莎嬤嬤過來要替她梳頭，她拒絕了。
「嬤嬤，我的心一直撲通撲通的，阿嚴那邊會不會出什麼事？」
愛莎嬤嬤臉上溝壑縱橫，以年紀來說她足夠當女主人的母親，實際上除了忠心之外也確實像女兒一樣疼愛著簡夫人。儘管梳頭一事被拒絕了，她還是站在簡夫人身後，伸出布滿老繭的手摸了摸夫人披散的長髮。「夫人不要慌，與其在家裡干著急，不如出門聽聽消息。」
「我知道，你是要勸我去茶話會。哎，我是真的沒那麼心思，家裡面老爺也不知道什麼時候能回，二哥這時候又要來給我添亂，生意上的事我什麼都不知道……誒，林秘書上哪裡去了？」
「這個得問問王富貴。」
「王富貴他人呢？」
「這個嘛……」愛莎嬤嬤搓著手，表示很為難。
除了愛莎嬤嬤，簡府里算是一個靠得住的人都沒有了，下人們活像一群失去觸角的螞蟻，除此之外還比螞蟻能傳八卦，日子真是糟糕透頂。簡夫人隨手揪了一張手帕狠狠擤了鼻涕，站了起來，換個闊太太這會子恐怕又該哭一場了。
用了好些功夫簡夫人收拾停當出了門，貴婦人出門晚一點也是應該的。在愛莎嬤嬤的幫助之下用兩枚雞蛋敷了眼睛，簡夫人眼睛上的紅腫退了下去，略施粉黛，根本看不出她的憂傷。
主僕二人從大門出來，走到大街上叫人力車。這時候不知從哪兒竄出來一個流浪漢，衣衫襤褸，頭頂一塊破布，高一腳低一腳地走過來，眼看和簡夫人要迎面撞上了。愛莎嬤嬤見狀連忙上去擋住，卻不想對方仿佛料到自己的行動，敏捷的閃身避開又把頭上的破布拉得更低一點。
簡夫人莫明詫異，順著流浪漢行走的方向看了一眼，見那人還是高一腳低一腳地走著，身上衣服碎成布條在風中飄蕩。正巧流浪漢也回頭在看，雖然破布遮住了他的眼睛，簡夫人覺得他看的就是自己。
「快走開！」愛莎嬤嬤吼到。
這個人是不是有什麼話要講？或許，他的樣子……簡夫人心中生出一股說不上來的親近感。
「夫人要用車嗎？」
「夫人用我的車吧！小的跑的快。」幾個人力車夫圍了過來，拼命推銷自己。簡夫人一時半會也就把這位流浪漢忘了。
她哪知道這竟是自己心心念念的兒子呢？
簡行嚴披著撿來的衣服，頂著撿來的破布，努力讓自己看起來更齷齪一點，甚至用灰泥抹了臉，還故意跛著腳走路，好讓熟人認不出來，結果碰到他的親媽，就連親媽也騙過去了。