爭執許久不歡而散。陳斯南追在曹靜芝身後問：「大媽媽，平平哥哥說哭幾聲就有大白兔奶糖吃的，我沒哭完——還有糖嗎？」
高高興興捧著一把奶糖的陳斯南又一次遭到了姆媽的棍棒教育，屁股上挨了三板子，糖也被沒收了。她由此得出樸素的人生經驗：如果一定會被生活毒打，絕對要把糖先吃了。
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一九七八年的夏天，四歲的陳斯南第一次隨父母回到萬春街。
在此前，她已經有過三次離家出走的不良記錄：一周歲時從幾十個人眼皮底下爬出家門，視察了整排宿舍後，險些掉進糞坑。兩歲半時大模大樣從幼兒園溜了出去，走了一公里路，在村里維族老奶奶家騙了一頓土豆湯。三歲半的時候藏在了供銷社的拖拉機後斗里，一路雞鳴鴨叫，到了縣供銷社後，她被朱廣茂拎出來，聽著自家英明神武小舅舅顧北武的傳說，在阿克蘇縣最高檔的國營飯店裡吃了一整盤牛肉抓飯，最後打著嗝睡回了沙井子鎮。
萬春街的人隔了七八天，才後知後覺地發現陳家出了個了不得的小霸王，老人家都說這孩子跟她大舅舅顧東文一個模子印出來的，要擱在十年前，她串聯去武鬥之都重慶，都能活著回來。
陳斯江的心情很複雜。她已經是萬航渡路小學的優秀小學生，被班主任指定為班長兼文藝委員，在電視台也有了四年的演出經歷，接觸過的小朋友沒有一千也有八百。但是像自家阿妹這樣的，她從來沒碰上過。當然這毫不損傷她對妹妹掏心掏肺的愛。
斯南回來第一天，陳家吃團圓飯。三個堂哥早就到了，陳斯民和陳斯強圍著她哈哈笑：「你是男的吧？斯江，原來你在新疆有個弟弟，不是妹妹。哈哈哈哈。」
斯江立刻跳了起來：「瞎說！斯南是妹妹，女孩子也可以剪很短的頭髮！」
已經上了初中的陳斯軍翻著一本小人書，抬頭瞥了一眼後一臉嫌棄：「啥地方像妹妹了？又黑又瘦，跟個猴子似的，就是個小新疆。陳斯江你帶她出門別說是阿拉阿妹。沒面子。」
「就是就是，小新疆，小猴子，黑猴子！」陳斯民做著鬼臉哈哈笑，卻被斯江狠狠踩在腳上，抱著腳跳了幾下喊得更凶。
斯江扭頭喊斯南：「妹妹，走，我們下樓去玩，不睬他們。」
陳斯南坐在靠背椅子上，兩隻小腿晃啊晃，嘴裡含著鹽水棒冰，一隻小手指向自己含糊不清地反駁：「我是妹妹。」又指向斯江：「你是姐姐。」再指三個堂哥：「他們是——」她故意拖長了聲調。
陳斯民和陳斯強突然有點期待，畢竟他們從來沒聽過斯江喊他們哥哥。
斯南拿出嘴裡的棒冰，做了個鬼臉：「你們是三個大笨蛋大蠢驢大傻瓜！」
三個堂哥懵了，他們這是被一個四歲的小東西罵了？陳斯民一伸手想教訓她，被斯江攔了正著。