紅白事是一家門頂了天的大事體，再傷心也得辦好，這是逝者最後的體面。陳東來回不來，自然由陳東方頂上主理。阿娘三天厥過去五六趟，勉強喝進去一點米湯，李雪靜便留在萬春街照顧她。小胖子陳斯好什麼也不懂，阿娘哭他也哭，哭好了照舊到處找阿爺。「阿爺？阿爺去啥地方了？阿爺帶寶寶去公園，阿爺買糖去。」他說一句阿娘又要哭半天，一屋子人忙得腳不沾地，只有這一老一小有空專注地悼念陳阿爺。
顧阿婆上門來陪阿娘哭了一回，說起當年顧老爹莫名為西瓜送了命，兩位小腳老太手握著手哭成一團，比起親家這一層紙糊的關係，似乎建立起了真正的共鳴。斯好被顧阿婆帶回了顧家，沒兩天就把阿爺丟在了腦後，外婆家早飯太好吃，雖然沒人餵他，但是也沒人催他，想吃就吃，不想吃就不吃，想吃多少就吃多少，他花了好幾天才發現了這個規律，又稀奇又開心又有點失落。再沒人盯著他學認字背「鵝鵝鵝」了，閣樓上二姐留下來的各色玩具讓他眼花繚亂，也沒人逼著他睜著眼睡午覺了，太陽還沒落山就眼巴巴地坐在文化站門檻上等阿姐阿哥放學，遠遠看見斯江騎著腳踏車回來就笑著奔過去，一定要坐在前槓上過把癮。斯江提醒他不能笑，他最多憋上兩分鐘就又沒心沒肺地笑開了，作為大姐，斯江只能再三告誡阿爺去世是件傷心的事，不能也不該這麼笑。
葬禮設在膠州路的萬國殯儀館，三間大禮堂價鈿太貴，陳東方便定了靈寢室，再通知各路親友和陳阿爺的單位。阿娘從床頭櫃抽屜里翻出阿爺的舊通訊錄，倒數第一頁上三個地址人名，紅墨水的電話號碼明顯是後加上去的。
「東梅、東蘭和東珠，無論如何應該回來送送伊拉爺（她們的爸爸）。儂去拍電報打電話，勿要伊拉出一份洋鈿，寧總歸要到（不用她們出一分錢，人總歸要到）。」阿娘手簌簌抖：「下趟吾沒了，伊拉用勿著來，是吾對勿起伊拉（下次我死了，她們用不著來，是我對不起她們）。」
陳東方接了這個燙手山芋，頭暈腦脹，和陳東海一合計，想著錢桂華在工會上班，對紅白事頗有經驗，便把喪儀這塊的事騰出來交給她，請樂隊、訂花籃印遺像，買骨灰盒壽衣金元寶等各色紙錢，確認豆腐宴的人數、菜單酒水和回禮，寧波老家的親眷來客有沒有要留宿的……林林總總幾十樣事。
錢桂華因阿爺的死因和上次心梗溶栓有關，被阿娘人前人後哭罵了好幾回，心一直吊著，見老公和二伯都沒提這事，還委以重任，立刻跟打了雞血似的忙前忙後，上班都沒這般賣力，起早摸黑的忙了兩天，鈔票像水一樣流出去，肉麻（心疼）得結棍，少不了要討價還價掐頭去尾，一時忍不住又給自己尋摸了點「辛苦費」，做賊不免心虛，另行找補，把那辦事的公交車票一張張貼得齊齊整整，帳單寫得清清爽爽，好等辦完喪事後公中算帳分攤。私下又追著陳東海問他三個姊妹的事，被不耐煩地吼了兩句，才悻悻然閉了嘴，幸好顧東文的話頗具威力，陳東海每每輪起手臂都沒敢碰她一下。
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