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北武和善讓是三月下旬回到北京的。校園裡春意盎然奼紫嫣紅，年輕人朝氣蓬勃。舊日同窗們多不知曉周家發生的事，都詫異於北武竟然白白浪費了半年時光，所幸橄欖枝依然很多，登門遊說者眾多。北武應邀去了好幾個單位，都收到了領導的接見。勞動節後，因他英語出色，熟悉歐美經濟現況，正式進入新成立第三年的對外XX部國際局，參與明年六月即將開始的復關申請準備工作。1948年國民黨簽署了世界貿易組織的關稅與貿易總協定，中國成為締約國之一，但由於各種歷史原因，國家從五年前開始醞釀籌備復關申請，如今正是各部級協調的要緊關頭。
善讓見北武早出晚歸甚至經常不歸，忙得腳不沾地，有一天好不容易在家休息，睡到將近中午人才醒，終於忍不住問他：「來得及嗎？有把握嗎？」她對復關申請有所聽聞，經濟系裡也討論過很多次，但是大家對復關談判的難度也都不樂觀。當下美蘇冷戰，第三世界國家也各自選邊，貿易大多跟著政治風向走，進出口是機遇和風險並存。
「死任務，必須完成，完不成大家都要挨板子。」北武笑著伸了個懶腰：「不只我們挨，外交部、海關總署都逃不了。去年中英《聯合聲明》簽署的時候，我就知道會有這麼一天。」
「為什麼？」善讓用力把被子從北武身下抽᭙ꪶ出來，順手拍了他一巴掌：「你就這麼神？信里都沒見你提過。」一想到去年十二月他的處境，自己答了自己一句：「好吧，那時候估計你也不能提。」
「我從英語電台里聽到的講解，說香港回歸後，特別行政區可以成為關貿總協定締約方，但應由中英雙方共同保薦。你想想，英國是締約方，我們只有觀察員地位，如果HK單獨成為締約方，這和我國的主權地位就極不相稱了。」北武側身去扯善讓手裡的被子：「柴契爾三年前在大會堂外摔了那麼一跤，估計記仇呢，這次可沒少給我們下絆子啊。」
「嗐，你還偷聽敵台呢？」善讓被他鬧得疊不成被子，索性笑著把被子丟在北武臉上，卻被北武捉住雙手，整個人撲進了他懷裡。
「現在還有敵嗎？」北武笑道：「就連蘇聯都有貿易合作了，全世界都是我們的朋友。這位北大的漂亮朋友，今天有空嗎？」
「喲，老顧同志您終於想起我了啊？」善讓抬頭頂了頂他下巴，卻被胡茬刺得痒痒的，趕緊笑著躲開：「怎麼？是要跟我建立貿易關係？」
北武一手托住她的後腦不讓她逃，凝視著她認真地說：「不錯，我有點出口業務，正好你可以考慮一下進口業務——」
「那你先打個復關申請吧。」善讓板起臉：「就你這麼個三五天都見不著人影的丈夫，也只配噹噹觀察員了。喂，顧北武，你的手在幹嘛呢？我還沒批准吶——」
「按照規定，提出復關申請就有資格參加新一輪多邊貿易談判，」北武笑著低聲道，「不好意思，這只能算單邊，還有這裡，這裡，咱們得形成多元化和全方位進出口市場格局，來，歡迎周老師到我方進行一下深入考察。」
「喂，我門都沒鎖呢。」善讓暈頭轉向地呢喃道。
「閉關鎖國沒有好結果，開放，再開放點，膽子再大一點——」北武倒吸了一口涼氣，失笑道：「你，你這膽子不小，力氣卻太大了些。」
「實踐才能出真知，我手生，得多練練。」善讓笑得趴在他身上發抖。
「那還是得先鎖門關窗。」北武嗖地下了地，赤著腳去鎖門。