對於斯江的決定，北武並不意外。
「舅舅，你覺得我該怎麼做？我不復讀是不是錯了？」斯江挽著北武的胳膊一臉忐忑。
北武笑嘆：「我以為你們年輕人是不願意聽我們老年人的話的。」
「舅舅你怎麼會是老年人！」斯江笑彎了眼。
「這麼說吧，」北武拍拍她的手，「我們的生活經驗已經不足以提供給你和景生這代人正確的參考意見了。所以你的這個問題我沒有辦法給出答案。」
景生詫異地看向北武，突然想起顧東文自從回了上海後，對他的決定永遠是「好，那就試試」，從不干涉也不給任何意見，他現在覺得顧東文似乎並不單純地是順著他由著他。
斯江細細咀嚼著北武的這句話。
「在你小時候，我們是可以給出一些意見建議和引導的，」北武柔聲道：「現在你們十八歲了，你們獲得的信息渠道和我們幾乎是等同的，你們對自己的了解肯定也比我們深。我們如果根據自己掌握的信息和自己的生活經驗去影響你們的人生，很容易有失偏頗。」
「未來是不可知的，是充滿無限可能的，你姆媽的確做了一件卑鄙的事，但結果究竟如何，不得而知，」北武婉轉地說，「每個人的理想都是遠大並美好的，然而機關單位里有許多你現在想像不到的困難和污垢，一個龐大的機器在運轉的時候，個人的力量微不足道。」
「你選擇不復讀，那就不復讀，你選擇繼續申請簽證，那就繼續申請，你選擇讀完H大英語系，那就去讀。每一條路的盡頭既不是成功，也不是失敗。」
斯江疑惑地問：「那是什麼？」
「是經歷，」北武笑道：「無法複製的人生經歷。」
沒有虛度的人生經歷。
——
夜裡給顧念洗澡的時候，善讓忍不住問北武：「你單位里是不是又有什麼事？」
北武一怔：「沒有。」
「小何從香港回來了，傍晚還打了電話來，說明晚來找你。」
「這傢伙真是——」北武笑著搖搖頭。
顧念往爸爸身上潑了兩捧水，沒得到想要的驚叫反應，又調轉槍頭朝媽媽身上進攻。
善讓給面子地驚叫了兩聲，顧念在澡盆里哈哈哈地笑，扭著小身子躲避媽媽的反攻。
「單位里做得不開心的話，香港也蠻好。」善讓扭頭看了看北武：「又不是不回北京了，我看小何一家這兩年也挺好。」
「堅決不分開，」北武看著善讓笑，「不捨得。」
善讓臉上一熱，笑著把手里的泡泡擠到兒子的小手里。
「因為這個小東西，你已經大幅度降低了我的使用度，」北武幽幽地表示，「去年我國出口貿易增長了28.1%，咱們家的出口貿易卻下降了80%——」