「公平呢？公正呢？公開呢？」她對著面目模糊的人群哭著吼叫，毫無用處。
斯江第一次直面這樣的痛苦，無法忍卻無可奈何，也許孫驍只需要一個電話，甚至是他的秘書打一個電話，就能輕而易舉地安排。也許他有理由，也許他根本不需要理由，只是展示權力的隨心所欲而已，斯江所見過所聽過的是大舅舅曾經雪中靜坐絕食，怒罵副總理，贏來了雲南知青返鄉的政策，是小舅舅從報紙收音機里觸摸到時代的脈搏，抓住機會考上了北大，但她呢？高考的時候她屈服了一次，她沒有爭取，畢業的時候她抗爭了，卻還是頭破血流，最後依靠權力的更替重新獲得了畢業證書，這並不能令她對權力趨之若鶩卑躬屈膝，她只會更加厭惡這卑鄙的被默認的規則。對於那個已經全然是陌生人的母親而言，她和斯好不是曾經和她日夜相處十幾年的斯南，大女兒唯一的價值是裝點她，讓她有面子。
一個年輕婦女騎著腳踏車從馬路牙子上逆向而行，后座上的小女孩渴望地看著斯江手裡的巨型紅氣球，她依依不捨回頭張望的時候，左腳被車輪絞了進去，頓時大哭起來。
伊姆媽立刻停了車，問了兩句後大聲訓斥起小姑娘來，小姑娘哭得稀里嘩啦。
斯江跑過去，把手裡的氣球遞給她：「囡囡，覅哭了，來，姐姐送儂只氣球好伐？」
小姑娘淚眼漣漣地捏住氣球繩子，看看自家姆媽。
年輕婦女對著斯江卻客氣又熱情：「格哪能好意思呢！」她板著臉轉向女兒，「就是儂呀，私噶勿當心（自己不小心），就曉得哭！快點謝謝大姐姐。」
小女孩抽噎著說謝謝。
斯江笑著搖頭和她說再會。
大大的氣球漸漸遠去，突然朝空中飛了上去。
「啊——？」斯江追了兩步。
那個年輕的母親沒有再停下來，小女孩的哭聲和她的叱罵隨風飄來。
「對勿起呀。」斯江有點內疚。
——
希爾頓宴會部的徐經理為難地翻著預定表：「陳小姐，這幾天真的都排滿了，沒法臨時加您的婚宴，實在對不起，不好意思。」
斯江想了想：「那請問能不能訂你們西餐廳的對外服務？我自己出場地，你們按自助餐的方式收費，派服務員來。」
「元旦前實在不行，沒有人，也沒有原材料。」
「好的，謝謝，打擾了。」
「義大利菜的自助婚宴——您考不考慮？有場地。」徐經理壓低了聲音問。
斯江眼睛一亮：「好呀！放心，我不會出賣你的。」