這日,許志明熟門熟路地去書局詢問新書的情況,因為經常抄書買書的緣故,書局掌柜與他相熟,一見面就招呼起來:「許郎君,近日新出了一本《詩選》,大受士子們追捧,一時間洛陽紙貴。您是我們的老客戶了,如若想買,只收您一兩銀子。」
許志明囊中羞澀,窘迫地笑了笑:「林掌柜,這月銀錢不多,我願意以抄書相抵,不知林掌柜意下如何」
作為貧困人士,許志明這副窘迫的表情實在是太熟練了,林掌柜沒覺得有什麼不對,臉上露出了為難之色:「許郎君有所不知,最近我東家銀錢周轉不開,急需現銀用作周轉,已經明令拒絕抄書相抵的行為,我實在不好做主。特別是《詩選》這本書乃書局主推,局裡的抄書先生已經抄了不少備用,實在不缺書了。」
「那我抄其他書也不行嗎」許志明又問。
林掌柜搖頭,眼神帶上了別樣的意味:「許郎君,你我已經是老相識了,當初你還未得朝廷資助之時,我就對你多有接濟,讓你接一些抄書的活計補貼家用,如今東家危難,我也不指望你能幫什麼忙,只希望你能幫襯一下生意,好教我們掙一些薄利吧。」
雖然只是平平淡淡的一句話,卻讓許志明羞得滿臉通紅,周圍不斷有人朝他看來,指指點點,仿佛在討論他的忘恩負義。
若是許志明是後世人,肯定知道這是「道德綁架」,他此時雖不知這個詞,卻也體會到了進退兩難的窘境。
許志明暗暗心驚,若是對事情的真相毫不知情,他肯定無法承受這樣的心理譴責和壓力,最後如願地上了對方的圈套。
但他今日就是來入套的。
故而他本色出演,窘迫又為難地看著林掌柜:「承蒙東家恩澤,如今東家有難,我自然願意幫忙。奈何我囊中羞澀,實在是心有餘而力不足啊。」
林掌柜眼中閃過一抹喜色,但還能穩住表情,故作不解地說道:「不是可以向百善堂申請購書銀子嗎你我已經是老相識了,我可以先給你開條子,你拿條子去取來銀子,再來書局交銀子買書就行了。」
大冷天的,許志明背後生生冒出了一層冷汗,臉上也不自覺地帶上幾分後怕的蒼白,惹來林掌柜孤疑的視線:「許郎君,您怎麼了身體不舒服嗎」
許志明打了個激靈,連忙調整好心態,磕磕巴巴地撒著謊:「沒,沒,只是這些銀子日後是需要還的,我已經欠了朝廷不少銀子,卻不好一而再再而三地向朝廷借銀子。」
林掌柜失笑,暗道自己多心了,許志明單純可欺,又沒有什麼見識,被負債嚇到也是正常的。
他沒再懷疑,反而笑著勸慰道:「在銀錢賒欠這一點上,許郎君就不如我們商人有發言權了。我們東家銀錢周轉不開的時候,經常會向錢莊賒一筆銀子,日後等到銀錢回手了,再把利錢和本金一同還給錢莊。這看似虧了利錢,其實不然,因為有了周轉的銀子,東家可以用來做買賣,其間掙的銀子已經遠遠超過所還的利錢了。東家掙了銀子,錢莊掙了利錢,說白了,這是雙贏的局面啊。」
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