蘇小棉沒面對過這樣的老人，一時間不知如何是好，回握她的手，輕聲說：「姥姥，我沒事，我這不是回來了嗎？別難過。」
老夫人慾言又止，還是問出口：「你到底跟誰私奔了？」
蘇小棉擺正經臉：「姥姥那是個陰謀。」
老夫人拉蘇小棉到她位置身旁坐下：「我就知道，一定是那個萬氏不安好心，不然你會放著仰慕的三皇子去選一個什麼都不是的下人？萬氏這個毒婦。」
她嘆口氣，依舊抓著蘇小棉的手拍了拍蘇小棉的手背：「可惜，我不能給她個教訓。」
蘇小棉安撫道：「姥姥放心，小棉已經長大，自己的事情自己會處理。」
老夫人認真打量蘇小棉，見她面色剛毅，眼眸堅定，又想到她吃過的苦，語重心長說：「孩子，你長大了。」
話剛落下，門外就跑進來一姑娘，姑娘大約比蘇小棉小兩歲，蹦蹦跳跳跑過來，見到屋裡的蘇小棉也只是看一眼就依偎到老夫人身旁：「姥姥，你看我手中這剛摘下的荷花好看嗎？」
老夫人看到這個外孫女很高興，沖她笑說：「你個採花賊！」
姑娘仰著明媚小臉：「書中不常說有花堪折直須折嗎？」
老夫人依舊慈祥笑容：「歪理！」
接著老夫人便沖她介紹蘇小棉：「這是你表姐，不記得了，你姨母的女兒。」
姑娘目光才認真落在蘇小棉臉上，淡漠：「哦，她來這裡幹嘛？」
老夫人板著臉：「這是你外祖家，也是她外祖家，怎麼，你能來她不能？」
姑娘撒嬌道：「我只是問問，沒說她不能來，外婆凶我，不疼我了。」
老夫人摸了摸她的頭，看向小棉才道：「小棉，這是你姨母的孩子，曾艷，平常時說話不過腦子，你是姐姐要多擔待。」
蘇小棉垂首：「是，姥姥。」