姜榕笑道：「那是他們，不是我。」鄭湘道：「我想明年春上或者初夏召夫人女娘們打馬球，樂呵樂呵。我早先就有這個想法了，一直不得閒。」
鄭湘還是淑妃時，就想過召人打馬球，但是因為各種原因，不得行，現在她又把這個念頭撿起來。
姜榕聽了，想了半響，最後道：「你是皇后，你做主，只不過小心些。」
鄭湘笑道：「我知道了。」
姜燦又插嘴道：「阿娘，你們打馬球，我可以參加嗎？」
鄭湘笑著點點他的臉頰，道：「你可以為我歡呼。」姜燦聽了還以為自己能打馬球，高興地手舞足蹈。
姜榕笑著給他詳細講了鄭湘答應的具體內容，姜燦又蔫了，將頭埋在姜榕的肩頭，悶聲悶氣道：「我想快點長大。」
三人一行回到宣政殿，姜榕和鄭湘去書房批閱奏疏，姜燦在後殿的空地上打陀螺。
姜榕分了一部分奏疏給鄭湘，鄭湘竟也處理地像模像樣，看過幾l次後，姜榕直接沒看就將鄭湘的批閱奏疏下發下去，平日裡也多和鄭湘討論些朝政之事。
鄭湘雖然不甚喜愛奏疏，但看得多了，竟得了幾l分趣味，溫馨平坦的日子就像多了幾l分經絡。
一日，鄭湘出蓬萊殿，看見樹上的葉子落得七七八八，方知是冬天來了。
一覺得冬天來，身上的衣服不自覺地添了一層，連北風的呼嘯聲都大起來，吹得窗欞咯咯作響。
鄭湘將窗戶關實，然後盤腿坐在榻上和姜榕下棋，兩個臭棋簍子，菜雞互啄，「我悔棋你不許悔棋」，「你悔棋我怎麼不許悔棋」，下到最後，兩人換了雙陸，重新開戰。
棋盤頓時晴朗起來。
「我聽說你和大臣下棋，你老是贏。」鄭湘的語氣中透著嘲笑。
姜榕道：「我是皇帝，誰敢贏我？君臣下棋下的不是棋，而是人情世故。」
鄭湘嗤笑一聲，打掉姜榕的幾l個錘，道：「這和金珠他們哄小花有什麼區別。」
姜榕看著棋盤，沉思半響，嘴上道：「他們各個樂意都和我下呢。」
兩人一邊說，一邊玩，最後竟然是鄭湘贏了。她得意洋洋地扔著骰子道：「我贏了。」
姜榕嘆了一口氣，笑道：「連老天爺都幫你，你不贏誰贏？」
提到輸贏，鄭湘想起了南齊的事情，問：「我看了這兩年的賦稅，大周境內大部分風調雨順，南齊之事更近一步。」
姜榕收拾棋盤，道：「還不太行，再等等。如今我不是統帥軍士的周王，而是身負萬民的大周皇帝，除了要打勝仗，還要體恤下面的百姓。」
鄭湘點頭，道：「尚武之風不能丟。」姜榕頷首，抬頭盯著鄭湘笑。
進了冬日，天氣越來越冷，寒梅的清冽伴著潔白的雪花同時到來。