這話招得萬衡嫌惡，擺手打發他。
周青雲往外走，方師爺跟了出來，有意試探：「明早還要進來，還有些政務要等七個縣到齊了才能商議。周大人這邊請，客館收拾好了，我這就叫人預備飯菜。」
周青雲連連擺手，挺起胸脯，全然一副清高做派，冷聲拒絕：「多謝師爺好意，不敢再給府台添麻煩，我到外面尋家客店湊合一晚。」
他弓起背，壓低了聲，底氣不足地說：「馮城富庶，到處熱鬧。我在城裡逛逛，好生學一學。唉，銅獅太窮了，總不能一直靠著府衙接濟，得想法子自己立起來。」
這話說得合適，不論是真是假，方師爺都不好再強留人，就說：「那叫幾個人跟著吧，以免被人衝撞了。」
「多謝師爺好意。無妨，我看馮城人壽年豐，治安極好。」
有下人來報，周青雲拱手告辭，到了門邊，湊巧和湘平縣縣令一出一進。兩位並不認識，穿的是便服，不好稱呼，彼此拱拱手就算見過禮。
周青雲放緩步子，回頭瞧一眼。
這位縣令顯然是個官場老手，對那方師爺十分恭敬，雖說隔得遠看不清，但那些多餘的小動作，必定是在塞好處。
周青雲摸摸袖袋裡的銀子，笑著走了——彼此立場不對付，何必浪費錢？
僕從樊林背著已經搜了個底朝天的包袱，送他去了淨房。樊林留在原地等著，見周青雲出來，不冷不熱地提醒：「城中有間吉祥酒館，酒菜、住宿都不錯。」
周青雲笑答：「明早要進來拜見，遠了不好，就住附近這家吧。」
樊林還想再勸，周青雲摸著肚子說：「囊中羞澀，好酒好菜吃不起，我打算去麵攤上混個飽，這位兄弟，要不要一起？我請你吃。」
萬衡赴外任，隨從都是家裡精挑細選出來的。樊林的爹是萬衡身邊最要緊的管事，他這個兒子很有些體面，從來沒見過這麼窮酸的示好，不免有些看不起。
「士要有士氣，官要有官威。大人管著一縣，不要辜負了上邊的器重才好！多在城裡見識見識吧。」
周青雲好脾氣地拱手稱謝，接了包袱挎好，快步往外走。
樊林跟了幾步，又刺一句：「上邊還有一句話要小的轉達：大人抽空多讀幾本書，多練幾筆字。做官的人，不知書可不行。」
周青雲停步，回頭，笑問：「你沒舉孝廉，是不孝不廉嗎？」
樊林氣極，剛要反駁，又聽他說：「對不住了，一句頑話，兄弟別惱。我是說沒舉孝廉，也不見得你就是不孝不廉的混帳東西。我沒考功名，不見得就不學無術。」
周青雲指著他腰間別著的木牌，接著說：「你是丁，管著送往迎來的事，留在府台身邊守衛。你看，我不是目不識『丁』。」
樊林臉漲得通紅，半晌才擠出一句：「往府衙來的公文，大人還是親自動筆的好！」
「千縣丞來告狀了？朝廷什麼時候頒布法令，叫知縣務必要供著縣丞，不能叫他累到？原來明早是要商議這個呀，啊喲，你看我，一點準備都沒有。」
「不是！事關重大，大人不親自動筆，萬一……」