「你兼了一身的差事，只管你幾頓飯，算是我刻薄。」
「不不不，大人幫我找回了人，是我的大恩人。」
「那是我妹妹。你多攢些銀錢，將來成婚生子，花銷大著呢。正要問你一件事：往後這功名？」
林密悵然一嘆，苦澀道：「再說吧。寒門出身，就是考了名次，也不過是隨波逐流，將來不知是被迫去做違背良心的事，還是惹禍上身？」
「本該安慰你，但實話難聽，我就不哄你騙你了。」
林密苦笑，兩人趁熱吃著熱粥饅頭，繼續低語。
「先前得過一張帳片子，上邊寫著三月十六到八月十四，共收六百一十八斤四兩四錢重。你想想，有什麼東西是從三月連續收割到八月的？」
林密搖頭道：「攤到每個月是一百多斤，每一日是三斤多。作物都有合適的收割時節，不會持續這麼長時間，若是瓜果總量，價錢不一，一般人家不會特地記這個帳。聽著像是打魚……」
「梅娘身上的。」
梅娘跟魚扯不上關係，林密看向他荷包。
周青雲在上邊拍了一下，說：「如果是金子呢？五個月收六千兩黃金，沒準這還只是一個礦洞的數，你說姜家高不高興？梅娘說房繁常找她看山脈，那些被腐屍替代身份的壯實男子，還有每年幾百個混在凍死餓死名單里的壯年鄉民，都能拿來挖礦！」
林密愣住，周青雲接著說：「金幣是從馮康那順來的，他身上有兩隻錢袋子，一隻掛在外邊，這是他藏起來的那個。他人不壞，有些小聰明，很會明哲保身。只要我們沒有占據穩贏的局面，他不會承認，也不會交代東西的來歷。不好逼迫他，那我們就自己猜，梅娘只和房繁這個大人物打交道，帳片子九成是從他這弄來的。去房家那天你看到了，馮康熟門熟路，那我猜，這些金子，是他想法子從房家手裡弄來的保命符。」
林密感覺事態嚴重，小聲說：「等人齊了再商量。」
周青雲搖頭道：「不要叫他們知道。我有事要託付給你，將來……萬一……你要替我勸著些。」
他說得含糊，林密卻聽懂了，急道：「你不是常說先保全了自己，再謀事嗎？」