兩人唱完這齣戲，洗漱一番，吹燈歇下了。
隔日一早，周青雲長送貴客，在正門外幾番猶豫，而後在甬道上急追喊停，交出了一包東西，言辭懇切請求捎帶，幾次作揖道謝。
人走了，他留在衙門外駐足遠眺，久久不肯回，在師爺的催促下，這才打起精神去過問皮毛鋪子的事。
三具屍首昨日已經驗過，喬仵作是戴罪之身，老老實實做活。他驗第一遍，遵大老爺的令，填寫驗格前，當面報給捕快們聽。結果這些人七嘴八舌，各有主張，有幾處不贊同。
千渺等著看屍格，這裡遲遲出不了，他發了一通脾氣。這些人面上聽四老爺吩咐，完了還是不肯認同彼此，都想找大老爺來下定論。這事就留到了今日。
周青雲仔細看過，聽過，笑道：「皮匠少不了芒硝，這東西用得好，能延緩腐壞，因此不必糾結於死亡時日。誰說的都可能對，也可能不對。這個不要緊，至於梅娘之死，致命傷在喉間，這點大夥都認同。手邊的兇器，可能是自己拿的，也可能是真兇偽造，暫且不下結論。你們細看看這傷處痕跡，下刀通常是先深後淺，是自殺還是他殺，仔細甄別。」
「大人，左深右淺。」王福抬手在脖子上比劃了一下，大聲道，「大人，她是自盡。」
周青雲點頭，再提醒：「還要確認一點：有人生來用慣左手，那結果就是反的。」
方才沒搶到頭籌的人立馬喊起來，都說梅娘慣用的是右手。
千渺看向喬富，喬富早已將自盡填了上去。
徐點見千渺不滿，忙喊：「手上還有一處傷。」
周青雲咳嗽，虛弱地說：「徐點，這裡交給你了。喬富，呂……捋清楚了再來跟我說。」
徐點不會驗屍，還得看喬富。喬富聽到「呂」字就明白這是提醒他不要忘了呂仵作，忙說：「這裡只是小傷，應是有人阻攔，兩人爭奪匕首所致，不要緊。」
鐵頭仔仔細細看過，趕在周青雲離開前，抓緊說：「大人，梅娘的穿戴和審訊那日完全相同，此後再沒聽說過她的消息，會不會是被鋪子裡的人幽禁在了地道里？我聽說人關久了會瘋，因此而自盡也是有的。」
周青雲點頭讚許：「不錯，繼續。」
羅石不怕臭，守著腐屍看了幾十個來回，用腰刀剃開腐肉看過屍骨，抓住機會大聲道：「大人，女子身上看不出蹊蹺，但這男子除舌骨骨折外，肋骨後端還有您說過的不完全骨折，我懷疑不是上吊，而是被人從後方斜向上用力勒斃。」
喬富先湊過去細看後肋骨，周青雲點頭後，其餘人也擠過去查看。
周青雲提醒：「生勒未死時吊起，最難辨別，就算是自縊也可能是被脅迫。人要是想死，多半會尋個好去處，不會扎堆往臭烘烘的皮毛鋪子裡去。無論是自縊還是他殺，都有被移屍，且時日太久，少了許多證據。除勒痕外，看看斷裂處是否有屍蠟，再看看頭髮散亂髒污狀況，拖行頭部受力呈直線，掙扎通常是左右。」
他嘆一聲，接著說：「難辦！想辦法查明身份吧，知道其人，知道其境遇，可推斷是否有輕生念頭。」
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