「這……這是怎麼回事！」
周青雲將案上幾樣東西調換了位置，皇帝瞟一眼，苦笑道：「我又不是傻子，不是看不明白，是不敢信。他們也不是傻子，當年修這些牆的花費夠這些地幾百年的產出。」
周青雲又將東西搬了回來，怕他沒意會，耐心解釋：「古往今來，替公家辦事都要中飽私囊，從上到下或多或少各沾一點好處，因此帳目虛一半是常事。守軍是人力，本就要供著吃喝，不需要額外花錢。磚是主料，一面拆一面砌，只需要貼砂漿的錢。其餘不必動，只要改江軍口這一段，不算費事。衛所閒人不得靠近，封了邊境，沒人往那邊去，他們可以慢慢地做。」
「哪有那麼容易？砌上了，拆起來……」
皇帝說著說著就想到其中關鍵：只要一開始不抹砂漿就行了。他拍案而起，怒吼：「混帳，混帳！」
「皇上，衛所那邊的圖，究竟是怎樣的？」
修完邊防，鐵定有欽差去驗收，當初能買通所有人，此後每一任衛所長官，都會起疑，除非他們手裡的圖，是改過的。
皇帝已經冷靜下來，苦笑道：「當年周三曾提過衛所的圖有些不太對勁，我只當他是為新上任的兄弟討好處，沒信。這個過錯，賴不到周家人身上，是我的好……好……好外家，出了個精明能幹的萬砼。好個萬侍郎萬事朗，當年拍著胸脯要把西防修得固若金湯！金湯金湯，呵，不知收了西賢多少好處，換自個日日喝金湯。西賢人最缺的就是糧食，吃飽了就好來攻打朕的疆土。」
周青雲不置可否。皇帝重嘆一聲，垂頭說：「這事不好怪罪周家，當初在那邊的人，是董嶺，已因牽扯別的事伏法。」
他不想動周家，是預料中的事。周青雲乾脆順著他的意思說：「周守備英勇奮戰，將這些地奪了回來。」
「哦？你是說……」
「皇上，軍中為何不安插耳目？」
「這些事，我知道了，不用你管。」
周青雲笑道：「皇上，那邊的人要真是為了挑起戰火，知道城牆是紙糊的，那會就是極佳的機會。」
皇帝正是想到了這一點，才越發覺得荒唐，皺眉問：「你是怎麼想的？」
「有沒有可能他們打不起仗，爭那些地只想活命？」
「那這幾年的戰事，全是為了奪回田地，苦於不好上報？」
皇帝鐵了心要保周三這個擋箭牌，周青雲只得妥協，點頭說：「通關之時，那邊牽來牛馬羊換糧食，彼此相安無事。封關之後，紛爭不斷。」
又是混蛋爹幹的好事！老祖宗傳下來的好江山，在他手裡全亂了套。
「你是說恢復往來？」
「交戰幾年，周守備最懂那邊的形勢，不如派他……」
皇帝不是個任人擺布的，擺手道：「這是大事，還得從長計議。對了，你管這些做什麼？」
「想要牛馬羊。」
「還有你不想要的東西嗎？」
「有，多了去了。好吧，我說實話，落梅庵的枯骨，有個公道要討。」
皇帝沒裝傻，直白地問：「你想要怎樣？」