謝禮聞言鬆一口氣，這才有心思四處看看。遠處的山，近處的河流，腳下的一草一木都分外熟悉。「這村莊叫什麼名字？」
「落崖村。」
謝禮恍然。
「阿禮來過此處？」沈予風問。
「嗯，這裡便是我失憶後第一次醒來的地方。」
車夫留在原地看守馬車，謝禮和沈予風一同向村里走去，越走越覺得奇怪。傍晚應該是炊煙升起的晚飯時間，可一路走來一個村民都沒有看到。謝禮敲了村頭村花家的門，無人應答；從窗外看去，裡面的家具都蒙著一層灰塵，天花板上也結了一大片蜘蛛網，顯然許久無人居住。兩人一連看了幾家，都是類似的情況，整個村莊似乎成了一個空村。
「奇怪。」沈予風道，「落崖村的村民都去哪裡了？」
謝禮低頭沉思，「莫非是因為饑荒？」
「嗯？」沈予風蹙眉，「旱災不就早就解決了嗎？羌州明明都是一片歌舞昇平。」
「羌州是鎮南王的地方，肯定也是第一個被朝廷接濟的地方。至於其他城鎮村落，恐怕就沒那麼好運了。」
「你的意思是，羌州只是沙漠中的綠洲，一塊給鎮南王看的遮羞布，其他地方的百姓依舊困與水火之中？」
謝禮長嘆，「怕是如此。」不過一月前的落崖村，村民雖然生活困難也不至於餓死，但是現在……
「沈郎？」
沈予風站在一間茅屋前，低著頭一動不動。謝禮走到他身邊，發現他腳下有一口大鍋，幾根白森森的骨頭靜靜地躺在裡面。
謝禮驚呼，不自覺地抓住沈予風的手臂，「這是……人骨？」
「從大小上看，應該是嬰兒的骨頭。」
易子而食，謝禮只是聽說過，現在才親眼所見，心中沉重不已。「糟了，胭脂！」
胭脂彎著腰，努力地尋找河裡並不存在的魚蝦蟹。她已經五天沒有吃東西了，早已餓得頭暈眼花，可她不能倒下，倒了下她躺在床上的父親怎麼辦？
河水淺得一眼就能看到底，不出幾月就會完全乾涸。胭脂努力了一天，一無所獲，踉踉蹌蹌地走上案，坐在樹下休息。她很苦惱，今天又什麼都帶不回去，若是以前肯定要被爹爹一頓臭罵，可是現在爹爹說不定連罵人的力氣都沒有。
難道她也要和村民一樣，餓的餓死，還有力氣的就離開落崖村去外面討生活？但是她又能去哪裡呢？
胭脂越想腦袋越沉，上下眼皮直打架。
恍惚中，她看到一白一紅兩個身影遠遠地朝她走來……
沈予風百無聊賴地看著謝禮一勺一勺地給胭脂餵蜜水，心想他都還沒被美人餵過蜜水呢，這小丫頭真是艷福不淺。見美人眉頭緊鎖，面露擔憂，沈予風安慰道：「放心，她只是體力不支暈了過去。」