謝玄禮一行到達西域的當日, 西域王親自出城迎接，並在皇宮中設宴。與大楚皇宮的莊嚴肅穆不同，西域皇宮金碧輝煌，盡顯奢侈，走入主殿時，謝玄禮發現兩側瑩瑩發光的居然是價值連城的夜明珠，不由地感嘆：「雖是彈丸小國, 倒也是富庶之地。」
沈予風走在他身側，笑道：「若時間充裕，我願陪阿禮一夜看盡西域花。」
夜宴上, 異域風情的舞女在喧囂之中翩翩起舞，妖嬈的面容籠罩在輕紗之下，只露出飽含風情的雙眸，即使是見多了美人的沈予風也忍不住多看了幾眼, 直到一旁的謝玄禮重重地放下酒杯，他才收回目光, 笑吟吟地替前者斟酒。
西域王熱情好客，表示自己國家最不缺的就是美人，攝政王殿下想要多少都行，也算是對聯姻之事的補償。謝玄禮婉拒, 道自己還是更喜歡大楚溫婉可人的女子。西域王一聽，大腿一拍，這好辦吶，他剛好有一個溫婉可人的兒子, 說著，便派人請小皇子過來。
西域的小皇子是一名十五歲的少年，唇紅齒白，身體纖細，楚楚可憐，和他同胞姐姐幾乎一模一樣。少年怯生生地躲在父親身後，偷偷看著他們。謝玄禮知道西域王並未放棄兩國聯姻之事，還未回答，沈予風就插嘴道：「陛下的好心我們王爺心領了，不過這攝政王妃的人選，王爺早已經定了下來。」
西域王聞言大為驚訝，「這……這是什麼時候的事？」
忽略謝玄禮的冷眼，沈予風笑道：「小皇子年紀尚小，攝政王卻已二十有四。我大楚還有一位小王爺，只比小皇子大兩歲，這兩人豈不是更般配？」
西域王大展笑顏，「如此甚好，甚好！」
此時遠在京城的謝玄樂，正在民間的賭坊里逍遙快活，突然鼻子一養，毫無預兆地打了個噴嚏。他不知道，自己就這樣被哥哥和未來嫂子賣了出去。他和未來王妃的孽緣，也是由此開始。
西域的美酒乍飲之下酣甜可口，過了片刻酒意漸漸上來，夜宴結束時，謝玄禮覺得頭昏昏沉沉的，只想快些入眠消酒，可某人卻不允許。
沈予風也喝了酒，不同於謝玄禮，這點酒讓他興致更高，拉著謝玄禮道：「阿禮，我帶你去個地方，快隨我來。」
謝玄禮有些不情願，可對方眼中的熱切又讓他不忍拒絕。
西域的月亮似乎比中原的大上不少，月光皎潔，謝玄禮被沈予風牽著，強忍著睡意，走過彎彎繞繞的小徑，晚風吹來，帶來一陣醉人的芬芳馥郁。謝玄禮瞪大眼睛，看著滿園盛開的花海，在斑駁的月光下顯得詭麗嬌艷，好似被鮮血澆灌般的嬌艷。
「這是什麼花？」
「玫瑰。」沈予風摘下一朵嬌花，放在左手中把玩，「傳聞，西域先王有一絕色王后，王后曾經失去過一個公主，之後鬱鬱寡歡。她鍾愛玫瑰，西域王便替她種下滿園玫瑰，並且以少女鮮血澆灌，使得玫瑰即使在寒冬臘月也能盛開。無數少女喪命，只為了王后淡淡一笑。」