「姑姑，這是第一頭獵物的雙角，割下來送你。」
鶴越的話音未落，公公已然捧著一個紅色漆盒子，送到琥珀的桌邊，裡面盛放的正是一對鹿角，鹿角下鋪著柔軟莊嚴的紅色絨布，上面繫著金色絲線流蘇穗子，看上去萬分華麗貴氣。
這世上，當然有更加珍貴的東西，但這對鹿角，已然意義非凡。
琥珀垂眸一笑，眼底多了幾分釋然，站起來福了個身，「多謝皇上。」
晚宴持續了一個多時辰，也最終散了，昭鶴越先行離開，公公走到琥珀身邊，耳語一句，她也就緊隨起身退出了晚宴。
在私底下，他唯獨面對她，才能退去幾分老成，輕鬆揚起笑容：「姑姑，馬上就要到新年了，你有何等的願望，興許我能幫你實現。」
是啊，這一年，過的實在是快。
琥珀的眼眸，撇過那一雙清澈的眸子，低語一句。「殿下對我的賞賜，足夠多了，我可不是那麼貪婪的人吶——」
昭鶴越的眉宇之間，一派清明自然。少年如今正在成長的時候，原本男孩的高揚嗓音，變得低啞難聽，但因為他向來是個品行端正的少年，所以這些話語，也聽得讓人窩心。「姑姑應該懂我的心吧，想要快些成為有肩膀有擔當的國君，想要守護曾經不惜一切守護我的人。」
「守護我，殿下已經做到了。」琥珀的心裡多了幾分觸動，她的眼波不閃，沉聲道。
德妃之事，昭鶴越的存在，仿佛已經成為她最大的後盾，有了當今皇帝的庇護，這世上哪裡有人膽大包天還敢在太歲頭上動土？
昭鶴越眉頭微微皺著，他似乎聽出了弦外之音，他想要給姑姑的東西，還有不少。但她卻覺得，已經足夠了？
琥珀輕輕喚了一聲，淡淡的悲戚，卻充盈在空氣之內。「殿下。」
「我已經是成親的人了，當然能夠陪伴在殿下身邊的時日，可不再像以前了。」
這一句話，讓少年面容上的笑，猝然僵硬崩潰，他的心裡涌動幾分沉悶，幾分苦澀，還有太多太多的失落。
「你說的這些，都是醉話吧。」
他多麼寧願，方才晚宴上，姑姑動過手邊的酒杯，喝了兩三杯酒，不勝酒力，所以已經醉酒了，這樣的話，他聽到的，也不是真相。
琥珀也於心不忍，她看著鶴越許久時日了，如今看出一些端倪，不過如今只能快刀斬亂麻。她更相信，世人所言的情愫，不過是她跟親人一般讓鶴越覺得可以信任。如今鶴越正在學習勤政為民的關鍵時刻，她搬出皇宮也是，如今說個清楚也是，全部都是為了他鋪的路。
「不是，我說的是實話。」
「我不覺得這世上，有人配得上姑姑。」昭鶴越緩緩背過身去，夜色深沉，沾染了清瘦的少年背影，些許落寞寂寥。
他還不懂得真正的感情為何物，只知道她是自己萬分在意的人。
即便這樣，知道她成親了，已經是世間某一個男人的娘子，昭鶴越還是嘗到了傷心的滋味。
「沒有人配得上姑姑的，他們都不配……」
呢喃這一句，他越走越遠，宮燈搖晃，他一個人的身影拖得長長的，更顯得形單影隻。
琥珀眉頭緊緊皺著，輔佐昭鶴越成為鄒國國君，她卻不曾預料到如今這一步。