李陶翻看各州府呈上来的死刑的卷宗。果然在信阳的呈文中找到了“藏宝阁”掌柜的案子。
原来，“藏宝阁”的掌柜正是十数年前名扬天下的飞天大盗胡作非。事情蹊跷，二十几日前，信阳刺史接到一封奇怪的密信。信中说，十几年前曾在信阳州作案的飞天大盗胡作非，近日将重出江湖，到顾家大院做案。请刺史大人伏兵擒拿。
刺史将信将疑，十几年前胡作非已光顾过一次顾家大院，那次不光盗走了顾家一块祖传数代的血丝玉龟。还因为恶行暴露，杀了顾家上上下下几十条人命。现在顾家大院早已败落，只有一个风烛残年的老管家守着院子，胡作非又来这做什么呢？
但刺史宁愿信其有不愿信其无。派了手下在顾家设埋伏。守了十几天后。一个夜晚，胡作非果然越墙而进，正当他在顾家逼迫老管家交出什么小玉龟的时候，众捕快一拥而上将其擒获。胡作非对十数年前所犯罪行供认不讳。当年，胡作非杀了顾家几十条人命后自知罪责难逃，便金盆洗手，拿出偷盗所得的宝物在京城开了家古玩店，这么多年过去了。竟没有人将他认出。若不是此次高人暗中相助将他捕获，怕他还不知要逍遥到何时呢。
李陶看完案情呈报。心中已明白几分。这恋玉十有八九便是当年顾家的后人，他快马送信一封给信阳州知府，问询当年可还有后人存世。数日后回信来报，称当年顾家确有一幼女因在亲戚家而避免遇难，但后来不知她行踪。此女名唤婉玉。
她为了寻出凶手，不惜贱落风尘，以嗜好玉玩为名，收罗天下玉品，目的就是想要再见玉龟。当年，胡作非在打斗中遗落了小龟。恋玉便以此为饵，借助购买玉龟之人的权势和财力，追寻小龟的下落。如此顺藤摸瓜，定会牵出隐匿于暗处的胡作非。胡作非在钱财的驱使下定会铤而走险再上顾家寻抢小龟。于是，她又写匿名信给信阳州刺史，让他布兵瓮中捉鳖。
回府后，李陶迅速安排裴岳去将恋玉赎回，安置在蓝田王府先住下。
谁知裴岳回来却告知李陶，恋玉已经为自己赎了身，到了近郊的一所尼姑庵，准备削发为尼。
李陶一声长叹一声，看来这事有些麻烦了。
李陶还没想好如何将这个消息告诉阿史那献之时，阿史那雪莲却找上门来了。
“蓝田王，你帮我劝劝大哥吧！”阿史那献雪莲一进门便急急道。
“你大哥怎么了？”
李陶心里嘀咕着，莫不是阿史那献已经知道恋玉之事了。
“孙掌柜自尽了！”阿史那雪莲一脸悲戚道。
“啊？”李陶被阿史那雪莲这没头没脑的话弄晕乎了，他赶忙道：“雪莲，到底是怎么回事，你坐下慢慢说。”
这日一大早，孙掌柜刚在当柜前坐定，就见一手抱黑漆木匣的年轻人急匆匆进了当铺。到了当柜前，年轻人也不多话，抬手将黑漆木匣往孙掌柜面前轻轻一放，打开，便让孙掌柜看。
孙掌柜一见，也不怠慢，忙起身往黑漆木匣内瞧。只是这一瞧可不要紧，只惊得他“哎呀”一声，差点喊出声来。
只见黑漆木匣内，一对古香炉均状如龟形，通身红如火炭，尤其那龟背似的紫铜炉盖竟薄如蝉翼，猛禽走兽雕刻其上，更是栩栩如生……
孙掌柜看罢，不由又抬头细细打量来人，年轻人文净一张小脸，却也不失憨厚相。孙掌柜点点头，只等年轻人喊价。