沈知韞又麻利的為下一個人打粥。排隊打粥的隊伍不斷往前，而沈知韞與程枝意二人卻一直站在粥棚里，明明是臘月寒冬，但她們二人額上卻都覆了一層細密的薄汗。
侍女婆子們見狀, 勸了好一會兒，她們二人才下來，換兩個身強力壯的婆子接替她們。
「弟妹從前做過這種活麼？」程枝意一面用帕子擦汗，一面笑著同沈知韞閒聊。
沈知韞輕輕頷首，正要說話時, 就聽到前面猛地響起急促的馬蹄聲。今日昭寧大長公主的施粥棚在這裡, 除了前來領粥的窮苦人家之外，其他人都是繞過這裡的。
程枝意也轉過身看過去。
騎馬的是個僕從，程枝意看見對方的衣衫時, 不禁詫然道：「咱們府里的人？」
沈知韞聞言, 再一細看，確實是。
府里人這般急著趕過來, 顯然是有急事。她們妯娌二人立刻朝前走了幾步，那僕從下馬跑過來，已是眼淚一把鼻涕一把哭道：「大夫人，二夫人，府里出事了，您二位快回去吧。」
上次下人們這般神態，還是賀令昭被冤枉入獄的時候，沈知韞只當是賀令昭又闖了什麼禍。她們二人一面往侯府趕，一面問來報信的人出了何事。
「北境傳來八百里急報，說咱們侯爺……咱們侯爺沒了。」
這話一出，沈知韞與程枝意齊齊變了臉色。賀承安與羌無人打了多年的交道，敗仗都鮮少打，怎麼突然人說沒就沒了呢！
而程枝意神色空白了一瞬之後，又抖著聲問：「那郎君呢？郎君……」
「大公子的消息小人暫不知曉。」
沈知韞與程枝意相扶著回到定北侯府時，府里已經亂成一鍋粥了。昭寧大長公主與王淑慧驚聞噩耗之後，已經相繼暈過去了，而賀令昭穿著一身孝服站在廊下，臉色蒼白眼眶泛紅。
看見她們妯娌二人回來，賀令昭狠狠抹了一把臉，沙啞道：「大嫂，阿韞，府里就交給你們了，我去接我爹。」
賀承安戰死的消息與他的靈柩是一道與北境出發的，只是他戰死的消息走的是八百里加急，而他的靈柩此刻才行至潿洲。
明宣帝得知此事後哀悸不已，指了剛賑災歸來的三皇子魏珩與賀令昭一道去接賀承安的靈柩。
賀令昭說完，便踉蹌著朝外走，沈知韞本想說什麼，但覺得此刻說什麼都沒用，她只扭頭吩咐安平和康樂：「你們跟著去，路上照顧好二公子。」
安平和康樂含淚點頭去了。