伊利斯帝國, 帝都星宇宙監測探查院——
清晨五點整，習慣早起的亞伯頓教授為自己泡了一杯豆漿沖劑，便端著熱騰騰的杯子走向辦公室。
靜謐的走廊里不少探查院的工作人員在見到了這位業界大牛時, 都會不自覺地露出笑容，沖其點頭問好。
「教授, 您又這麼早啊！」
「是啊，習慣早起了。」
「教授, 早上好, 您上次交代的資料我已經準備好發到您郵箱裡了。」
「好好好，謝謝小同志。」
「教授, 您讓我盯著的訊息, 王室那邊一直沒回復, 是不是他們沒看到？用不用我再重新發一遍？」
「這樣, 不用了，我一會兒親自來。」
和幾個年輕工作人員打完招呼後, 端著豆漿的亞伯頓教授感覺自己好像也年輕了十幾歲, 有種生機勃勃的輕快感，忍不住在心底感慨這批招進來的新人，可比他之前那個助理好！
或許……是時候選個新助理了？那個查資料的小姑娘和盯消息的小伙子都不錯, 要不一口氣給自己選兩個助理得了？
又走了兩步，原先心情愉悅的老教授想起了數次發過報告後, 卻毫無回應的掌權者。
不應該啊……
對於自己曾經的這位學生, 老教授心理的感官是複雜的，當年的掌權者也是個試圖反抗家族、追求理想的年輕人，只是終究壓不過父輩的控制, 成為了王座上的管理者。
他不喜歡，但也在盡力履行著自己的職責, 不論是從哪裡遞來的公務都會第一時間處理，最長不超過三天，可現在……
亞伯頓擰眉，從他發第一份報告到現在，將近一個月的時間，自己與掌權者單線聯繫的通訊記錄里丁點兒動靜都沒有，這也太不尋常了。
他想，等會再聯繫試試吧。
老教授進到辦公室裡面，路過設備時，他一邊用勺子攪動著杯里的豆漿，一邊眯著眼睛打量那張懸空在房間內的巨大星系網圖。
不論看過多少次，亞伯頓都會為此而著迷。
只是下一秒，手裡的豆漿潑灑出去幾分，端著杯子的亞伯頓狠狠擰眉，眼底閃過訝然——
那些縈繞於周圍，後來脫離了「奇蹟一號」，逐漸向星系邊緣離開的暗色物質，徹底消失不見了。
「沒了？什麼都沒了？」
亞伯頓不可置信，距離他上一次觀測，也就兩三天的時間，怎麼會消失得這麼快？完全不符合他多年來對宇宙星系觀測的規律規則！
莫名的危機感降臨，亞伯頓戴著眼鏡又細細搜尋了一番。
……什麼都沒有。
不安迅速擴散，他甚至顧不上再聯繫掌權者，只重坐回電子屏前開始查閱近期帝國宇宙監測的全部資料。