耳邊絮絮叨叨的新聞聲令王后有種古怪的不安，她顫抖著抬手，伶仃的手腕上幾乎只剩下一層包裹著骨骼的皮，皮下可見年歲帶來的褶皺，又因暴瘦而愈發顯得枯槁無力。
「是你逼我的、是你逼我的……你是我的丈夫，愛德華是你的孩子，你為什麼要逼我呢？不過是個藥劑師而已，他的命怎麼能比得過我們的孩子重要……」
王后索菲亞·杜克森喃喃地摸了摸床上昏迷之人的臉頰，那赫然是多日不曾回復亞伯頓老教授消息的掌權者、他曾經親手帶過的學生。
一個年輕時也曾驚才絕艷的人。
床鋪上，因為親自下令處置愛子的掌權者為此蒼老了許多，又經過數日枕邊人的秘密投毒，這張曾經俊逸的面龐灰白滄桑，眼尾的紋路深深烙印在皮膚之上，眉頭緊皺、神情痛苦，卻只能沉沉睡在這場自己醒都醒不過來的夢境裡。
早在數日之前，王后因為對三皇子愛德華的處決與掌權者吵了一架，在得知一切無力回天，愛子也無法避免死刑後，這位過分寵愛孩子而喪失了理智的母親便開始歇斯底里。
她憎恨自己的丈夫，憎恨帝國法律，憎恨「勾引」了她兒子的伊維·貝利斯，同時也憎恨活著回來的阿舍爾。
伊維·貝利斯的死亡並不足以安撫王后心底的憤怒，那位頻頻找事貝利斯夫人被她暗中派人處理掉了，但這依舊不夠，畢竟另一個罪魁禍首還好好活著，甚至會在萬眾矚目之下為榮譽加冕。
她怎麼能受得了？
一個失蹤的人，就那麼安安分分地消失在廣袤的陌生星域裡不好嗎？為什麼一定要回來破壞她得之不易的興奮？破壞杜克森家族在三皇子身上押下的注？
她的孩子、她背後的家族、他們一輩子為之付出的努力，全部都付諸東流了！
混雜的情緒作用在王后索菲亞戰慄脆弱的神經上，又經身後家族、父輩的教唆和誘惑，虛名是為外孫報復，實則覬覦王權的計劃便開始在暗中進行。
已和星盜有數年秘密來往的杜克森家族藉助王后手裡的特權，輕而易舉地雙管齊下，一方面聯繫星盜去解決導致愛德華被處死的藥劑師阿舍爾，另一方面讓王后從內部瓦解掌權者，好為杜克森家族以及等候在外星域的星盜大軍廣開方便之門。
只是他們誰也沒想到，中途會殺出來個傳說級別的戰艦群……
克蘭利茲廣場上的暗殺者被抓了個乾淨，藏身在外星域隨時準備攻打戍守軍團的星盜大軍，也被創始者號霸道地硬控大半天，改裝戰艦的隱形功能失效，身份暴露、徹底失去了突襲的機會，已然被其他帝國軍團控制抓捕……
這場報復與反叛有種倒霉到生不逢時的滑稽感，甚至在這一場混亂里，唯一受傷的只有被王后以養病為藉口、投毒成功的帝國掌權者，以及被捏爆腦袋和脊椎的星盜。