比賽之前，他們期待著一場酣暢淋漓的勝利。他們的防守組，狀態正在上升；他們的進攻組，在安迪·道爾頓的率領之下，井井有條；過去兩場比賽，連續兩場硬戰，他們贏下了一場，輸掉了一場，卻壯大了士氣和信心。
可是……可是，這就是競技體育。狹路相逢，勇者勝，笑到最後的，終究還是實力更強勁的那一個。更何況，今天的比賽之中，對手進攻組的發揮確實是更勝一籌。
優勢的累積是一點一點的，此前三節比賽之中，雙方看似糾纏不清，舊金山49人屢屢只是占據小小的上風；但慢慢地累積起來之後，在第四節比賽里徹底爆發出來，然後雙方的差距就這樣拉開了，猛虎隊的進攻端和防守端全面都跟不上節奏。
最後一記跑球達陣，其實就是整場比賽的一個縮影。看似乾脆利落地掐斷了最後一絲希望，但其實只是壓垮駱駝的最後一根稻草。
長長地，長長地吐出一口氣，阿特金斯抬起頭，看向了不遠處的陸恪，嘴角露出了一絲無奈的笑容。今天的比賽之中，阿特金斯真正地見識到了這名「落選新秀四分衛」的能力，他清楚地知道，這名新秀取得兩連勝——三連勝已經掌握在手中了，絕對不是僥倖。
阿特金斯不僅沒有氣餒，而且還更加充滿了信心。陸恪可以做到的，他也可以；今天他證明了自己的能力，接下來的訓練，他需要更加投入、更加賣力，在球場之上，贏取屬於自己的一席之地。就好像對面那名華裔四分衛一樣！
收回視線，轉過身，阿特金斯邁開步伐，離開了球場。這場比賽，辛辛那提猛虎已經輸了，沒有懸念了，比賽結束了，但生活還在繼續，常規賽也還在繼續，這依舊不是世界末日。
是的，比賽結束了，勝負已分。再次完成達陣之後，再次完成附加分之後，場上比分已經來到了「10:31」。
現在比賽時間還剩下兩分十一秒，理論上來說，猛虎隊依舊擁有一百三十一秒的時間，還有三次暫停，再加上一次官方報時暫停，他們還有達陣的機會。
但，雙方分差二十一分，即使是成功達陣，並且拿到了兩分附加分，這也是需要三次球權才能追上的比分差距。一百三十一秒，除非有魔法能夠讓時間倒流，否則即使是佩頓·曼寧、阿隆·羅傑斯也無力回天了。
不僅僅是球員們，球迷們也清楚地意識到了這一點。
在馬庫斯·林奇的長途奔襲完成達陣之後，主場球迷就開始陸陸續續地退場了，根本不等附加分的踢球，更不要說猛虎隊的下一波進攻了；不過，依舊有少數球迷留在了場內，為自己年輕的球隊未來加油鼓勁，希望他們不要受到這場失利的影響，賽季還很漫長。