換而言之，球隊和球員必須展開全新的勞資協定簽署。對於球隊老闆們來說，阿普肖的去世就意味著球員工會將陷入群龍無首的狀態，混亂的工會根本抵擋不了老闆們的強勢，這也使得老闆們在全新勞資協定的談判之中，勢必將占據絕對上風——
重新劃分蛋糕，所有人都在蠢蠢欲動。
短短兩年時間，全新走馬上任的主席德莫里斯·史密斯（DeMaurice Smith）竭盡全力斡旋，但能力終究抵不過阿普肖的強大影響力，他始終沒有能夠儘快地完成銜接，並且與球隊老闆展開談判，2011年年初，二月份超級碗落幕之後，老闆們的如意算盤還是按照計劃地穩步推行。
如同所有一切的停擺過程，雙方經歷了漫長卻相似的過程：談判，否決，改變底限，再次談判，還是否決，然後老闆們宣布關門，向所有球員通告：
「聯盟停擺，現在球員們沒有比賽了，也沒有錢賺了，而且，在此期間，最好不要隨便尋找副業，如果受傷，停擺結束之後，現有合同也都將泡湯。」
最後，雙方一拍兩散、陷入僵局。
三月十一日，雙方談判再度破裂，NFL宣布正式進入停擺期。
事實上，美國職業體育的歷史之上，出現了無數次停擺，而一個定律是始終不曾改變的，那就是：老闆永遠占據上風。
因為歸根結底，停擺之後，那些億萬富翁的老闆們有足夠的耐心，可以慢慢等待，他們最大頭的支出——球員工資，因為停擺可以暫時停止支付，而其他成本對於他們來說只是九牛一毛。
但球員們卻不同，工資就是他們的全部收入，廣告費用也伴隨著比賽的僵局而陷入了泥沼。停擺時間延長之後，他們也就將按耐不住。畢竟，能夠站在金字塔頂尖的巨星，在聯盟之中還是少數。
但2011年的NFL卻是特例，這一次，球員們占據了上風。
最終，僅僅只經歷了一百三十二天，在新賽季開始之前，停擺就宣告結束，甚至就連季前賽都沒有任何影響，完全可以說是風平浪靜，因為，所有球員們都團結一心，向球隊老闆發起了挑戰。
球員工會的談判終止之後，NFL的球員們收回了球員工會執照，這意味著他們不必通過工會來解決問題，然後以個人力量向地方法院來進行控訴，讓法律的力量來推動已經停滯的談判。
更重要的是，球員們清楚地知道，NFL是目前全世界範圍內最賺錢的體育聯盟，儘管他們也不知道那些老闆們所謂的「日進斗金」到底是多麼富裕，但可以肯定的是，他們也不會眼睜睜地看著所有利潤就這樣付諸流水。