NFL聯盟一直明令禁止各支球隊通過額外獎金的方式，誘導球員們在球場之上採取粗暴的撞擊動作，嚴格來說，應該是明令禁止任何過激的撞擊方式。
但問題就在於，惡意撞傷球員、迫使對方離場，尤其是核心關鍵球員，往往可以讓球隊直接獲利，甚至是取勝，因此，不少球隊都對此睜一隻眼閉一隻眼，只要沒有落實證據，大家也就無法進一步追究。
問題的源頭來自於2009年國聯決賽，那場比賽結束之後，明尼蘇達維京人的球員和教練紛紛指責，紐奧良聖徒球員在場上採取故意的粗暴衝撞，試圖將彼時維京人的傳奇四分衛布雷特·法弗撞傷離場。
隨後2010年休賽期，一名匿名球員向NFL內部舉報，不止是法弗，2009賽季之中，亞利桑那紅雀的四分衛庫爾特·華納也曾經作為賞金撞擊目標。
於是，聯盟正式啟動了事件調查程序，但被詢問的球員和其他相關人員全部矢口否認。
事情一直到2011賽季的末尾，調查小組取得了突破性的進展，終於找到了確鑿的證據，可以證實賞金撞擊計劃的存在，並且在紐奧良聖徒對陣底特律雄獅的外卡賽之前，將此事告知了球隊老闆湯姆·本森。
2012年三月二日，ESPN率先爆料，聯盟已經認定此事證據成立；隨後第二天，聯盟官方也給予了確認。
經過查證，紐奧良聖徒的防守協調員克雷格·威廉士（Greg Williams）在2009年到2011年之間，一手策劃了此事。多達二十二名到二十七名防守球員捲入其中。
參與事件的球員們和威廉士使用自己的資金組建一個獎金池，在比賽之中，粗暴撞擊乃至於撞傷對手的球員可以贏得獎金，數額從一百美元到一千五百美元不等，例如將對方球員直接撞傷導致不能回場，那麼就將得到一千五百美元。
而季後賽之中，這一數字還可以翻兩倍到三倍。
根據聯盟公開的詳細備忘錄顯示，不止是法弗和華納，在2011賽季常規賽之中，威廉士還曾經指示球員將綠灣包裝工的四分衛阿隆·羅傑斯和卡羅萊納黑豹的四分衛卡姆·牛頓作為目標；更進一步，2010賽季的外卡賽之中，西雅圖海鷹的四分衛馬特·哈塞爾貝克也是目標之一。
調查過程中還發現，紐奧良聖徒的主教練肖恩·佩頓對此事完全知情，但沒有採取任何阻止措施，並且在聯盟展開調查的時候，試圖聯手掩蓋；同時，他還在2011賽季之中，一定程度地參與其中。