站在全局高度回顧，2012賽季的美聯季後賽席位和2011賽季的唯一區別就在於：印第安納波利斯小馬隊取代了匹茲堡鋼人隊。
事實上，整體來說，強隊陣營和弱隊陣營的主要成員都沒有改變，即使是小馬隊和鋼人隊也沒有太多變化——
前者去年墊底今年崛起，主要原因就是佩頓·曼寧的受傷，四分衛經過選秀大會的重新挑選，立刻就回到了前年的姿態；後者去年美聯五號種子今年美聯排名第七，儘管是以兩個勝場的距離與季後賽席位擦肩而過，但對於其他弱隊依舊擁有絕對優勢。
克利夫蘭布朗、傑克遜維爾美洲虎、布法羅比爾等弱隊也依舊是弱隊，沒有能夠掀起太多風浪和動盪。
甚至於，就連勝負場次的戰績都相差無幾，僅僅只是小幅度的波動而已。
這就是人們總是說，美聯比賽缺少激情也缺少懸念的原因。
本賽季美聯之中值得一提的不是季後賽隊伍，而是狀元簽得主，堪薩斯酋長。這無疑是本賽季的最大意外。
休賽期之中，舊金山49人的曾經狀元秀四分衛艾利克斯·史密斯轉會堪薩斯酋長，這是僅次於佩頓·曼寧的重磅交易之一。
要知道，2011賽季的美聯西區，丹佛野馬以八勝八負的戰績進入季後賽，而聖迭戈閃電和奧克蘭突襲者也都是八勝八負，分區墊底的堪薩斯酋長則是七勝九負。人人都說這是菜鳥互啄，但對於他們來說，季後賽就是近在咫尺的事情。
大曼寧加盟野馬隊，艾利克斯加盟酋長隊，自然而然地，國聯西區的變化也就值得期待了。
但遺憾的是，艾利克斯本賽季遭遇了嚴重的傷病困擾——主要還是進攻鋒線的口袋保護無法令人滿意，於是，一次腦震盪、一次右腿受傷和一次肩傷，儘管都不是賽季報銷的重傷，但整個賽季還是變得斷斷續續、不成篇章，這也徹底打亂了球隊的比賽節奏。
更何況，堪薩斯酋長近幾年的整體狀況本來就令人堪憂，今年更是以斷崖式的姿態跌入谷底。
兩勝十四負，堪薩斯酋長真正地觸碰到了深淵底部，拿到了2013賽季選秀大會的狀元簽。
但人們的視線永遠都停留在勝利者身上，沒有人會在意失敗者的落寞，即使是佩頓·曼寧在受傷之後也是乏人問津，艾利克斯·史密斯也不能例外。除非艾利克斯能夠像大曼寧一般，傷愈歸來之後再次橫空出世，否則他的職業生涯就將陷入泥沼之中——
當初大曼寧選擇了丹佛野馬，人人都說是一次賭博；艾利克斯選擇了堪薩斯酋長，又何嘗不是呢？
第1017章 隔空跨年
當人們視線落在美聯的時候，堪薩斯酋長的墜落甚至比季後賽席位還要更加熱鬧，就連匹茲堡鋼人的缺席似乎也不能算是重磅新聞，強隊依舊是那些隊伍，弱隊也依舊是那些面孔，美聯依舊是那個熟悉的美聯，沒有驚喜，也沒有意外。