兩支球隊同樣是遭遇戰，雙方各打半場好球。
上半場，主場作戰的亞特蘭大獵鷹展現出了絕佳的比賽氣質，攻防兩端都全面提速、全面爆發，「23:0」，他們居然愣是剃了對手一個光頭，令人無比錯愕。
下半場，客場作戰的綠灣包裝工則全面復甦，阿隆·羅傑斯率領進攻組全面崛起，僅僅在第三節比賽之中就狂攬三記傳球達陣，一鼓作氣地就比分迫近到了「21:23」。
第四節比賽之中，雙方展開了飆分大戰，馬特·萊恩和阿隆·羅傑斯都展現出了巔峰手感，各自傳出了兩記傳球達陣，尤其是羅傑斯在距離比賽結束還有五十三秒的萬福瑪麗，成功地將比分差距依舊保持在了兩分。
隨後包裝工隊選擇了賭博踢，遺憾地失敗了，球權來到了獵鷹隊手中，萊恩沒有犯錯，消耗了剩餘所有比賽時間，最終他們以「37:35」戰勝了對手，昂首闊步地挺進國聯決賽。
上賽季，亞特蘭大獵鷹在外卡賽之中全面啞火，僅僅只通過防守組製造了一次安全分，得到了兩分，這就是全部了，萊恩在全場比賽中41傳24中、199碼，沒有達陣也沒有抄截，全場比賽幾乎隱形；本賽季，萊恩終於通過一場酣暢淋漓的表現，為自己正名。
而綠灣包裝工則連續第二年倒在了分區賽之上，去年輸給了開掛的伊萊·曼寧，今年則輸給開掛的馬特·萊恩，即使阿隆·羅傑斯自己也開掛，但防守組在關鍵時刻的疲軟以及特勤組在細節方面的不足，終究還是讓他們輸給了對手。
分區賽開始之前，「體育畫報」一直在努力地描繪渲染著「四大精英四分衛進入聯合會決賽」的美好藍圖，雖然這主要還是為了捧殺陸恪，但不可否認的是，那些中立球迷們紛紛都開始期待起來，僅僅只是在腦海里想像一下就無比美好。
理想是豐滿的，現實是骨感的。率先出戰的兩位精英四分衛雙雙輸球，那些不切實際的夢想立刻就化為泡影。
現在擺在球迷面前的則是另外一個問題：休斯頓德州人的馬特·卲布是否具備了掀翻湯姆·布雷迪的可能？而西雅圖海鷹的拉塞爾·威爾遜是否能夠一黑到底擊敗陸恪？
認真回想一下，中立球迷們的發熱大腦就漸漸平復了下來。顯然，作為二年級生的陸恪，現在就被稱為是「精英四分衛」，還是為時尚早，與超級碗冠軍戒指無關，而是與多個賽季的平穩和連貫表現有關——
此時人們才意識到，卲布和布雷迪之間的實力差距相對明顯，而陸恪和拉塞爾則依舊都是聯盟新人。
卲布是2004年進入聯盟的老將，曾經在2009年進入過一次職業碗，但去年卻因為傷病而賽季報銷，主力四分衛的位置由新秀四分衛T·J·葉茨（T J Yates）占據，今年傷愈復出之後重新奪回首發位置，並且奉獻了職業生涯最佳表現。
如果不是大曼寧的存在，今年東山再起獎應該就是卲布的了。