毫無疑問，從實力和狀態來說，這都將是一場針尖對麥芒的比賽，而且對於兩支球隊來說都是嚴峻考驗。
在最近的四連勝之中，兩支球隊擊敗的對手實力都非常有限。
舊金山49人擊敗的四支球隊分別是休斯頓德州人、亞利桑那紅雀、田納西泰坦和傑克遜維爾美洲虎，這四支球隊的戰績分別是兩勝六負、四勝四負、四勝四負、零勝八負，全部勝場疊加起來也只有十勝而已。
卡羅萊納黑豹擊敗的四支球隊分別是明尼蘇達維京人、聖路易斯公羊、坦帕灣海盜和亞特蘭大獵鷹，這四支球隊的戰績則分別是一勝七負、三勝六負、零勝八負、兩勝六負，全部勝場疊加起來更是只有可憐兮兮的六勝。
如果說，舊金山49人至少還擊敗了亞利桑那紅雀和田納西泰坦兩支四勝的隊伍，這都是季後賽外卡席位的直接競爭對手，含金量著實不小；那麼卡羅萊納黑豹的四連勝就非常水了，除了聖路易斯公羊之外，其他三支球隊都是本賽季全面崩盤的隊伍，基本在全聯盟都是人見人欺的角色，勝利似乎沒有太多說服力。
換而言之，卡羅萊納黑豹的數據都是在四支弱隊身上刷出來的。
目前為止，卡羅萊納黑豹的賽季九場比賽之中，真正值得一提的對手只有西雅圖海鷹和亞利桑那紅雀，而這兩場比賽，卡羅萊納黑豹都遭遇了失利；而且，進攻組的表現堪稱是噩夢——對陣海鷹隊只拿了六分、對陣紅雀隊則取得了七分。
雖然過去四周比賽，場均得分高達32.5，並且四場比賽的得分全部都超過了30分，進攻組的表現全部復甦；但他們卻沒有遭受到真正的考驗，如此摧枯拉朽的狀態到底是真實水平，還是虛無假象？
現在，舊金山49人就是卡羅萊納黑豹的試金石。
於是，視線就再次落在了兩名四分衛的身上。
卡姆·牛頓作為一名跑動四分衛，傳球準度和戰術布局始終是他的致命短板，關鍵時刻總是習慣性地選擇自己持球跑動，用自己的雙腿和身體撞出一片天地，在閱讀選項進攻之外，他很難有效地打開局面。
恰好，舊金山49人防守組是二線相對薄弱、前線相對強硬，地面防守和沖傳施壓方面依舊是他們的強項，這剛好就與卡姆的能力形成了針鋒相對的局面。
雖然在2011賽季，面對麥可·維克率領的費城老鷹，舊金山49人輸掉了比賽；但上賽季，舊金山49人前後三次面對拉塞爾·威爾遜，防守組都成功地鉗制住了跑動四分衛的優勢，順利取勝。現在面對卡姆，前線對峙仍然是矚目焦點。卡姆本賽季那如同心電圖一般的狀態曲線，是時候真刀真槍地展現絕對實力了。