防守組大將防守端鋒羅伯特·奎因（Robert Quinn）就在比賽之前放話說，「不會傳球的陸恪根本就不足為懼，他也只是一個普通的球員而已。我觀看了上場比賽的錄像，如果他們敢繼續跑一場地面進攻的比賽，那麼我會告訴他們，這條路在我這裡是行不通的！」
奎因和陸恪是同屆新秀，當初他是首輪第十四順位被聖路易斯公羊選中，低調而平穩地度過了前兩個賽季之後，本賽季迎來了爆發時刻，以強大的前場施壓能力和強勁的沖跑攔截能力成為了球隊防守組的領袖。
奎因敢於大放厥詞不是沒有底氣的，在本賽季的地面防守中，他依靠自己的彪悍能力已經製造了五次掉球——這一數據暫時領跑全聯盟。不僅僅是地面沖跑截停而已，還具備了製造球權轉換的能力，奎因確實展現出了首輪秀的價值。
換而言之，如果舊金山49人依舊按照對陣華盛頓紅皮的進攻戰術執行，那麼面對地面防守非常強硬的聖路易斯公羊，確實就沒有那麼容易打開局面了。陸恪又應該如何選擇呢？
十二月一日，燭撞球場，舊金山49人對陣聖路易斯公羊的比賽正式開打。
第1407章 持續上升
舊金山49人對陣聖路易斯公羊的比賽，比預期中要更加接近也更加焦灼。單純從比分層面看不出太多端倪，但比賽進程卻證明了這一點。
舊金山49人那打滿補丁的防守組陸陸續續開始暴露問題。
首先是防守前線，儘管前線施壓依舊具備了強勁的衝擊力，四次擒殺、四次衝撞四分衛和十一次有效施壓的數據足夠亮眼，持續不斷地給對方口袋製造麻煩，但他們卻出現了嚴重的錯失擒抱狀況。
或者因為配合失誤，或者因為個人失誤，或者因為意外狀況，不管什麼原因，全場比賽至少出現了五次明顯的錯失擒抱——其中兩次直接讓對手完成了三檔轉換，另外兩次則放出了15碼以上的大碼數地面推進，這也使得所有戰術布局和隊友配合建立起來的優勢，瞬間歸零。
從全場數據來看，舊金山49人的防守前線成功地將聖路易斯公羊的地面進攻限制在了124碼，表現異常出色。但必須注意的是，僅僅兩次錯失擒抱就放出了35碼，一目了然地就可以看出失誤所帶來的嚴重後果。
還好現在舊金山49人面對的是進攻不太給力的聖路易斯公羊，如果面對紐奧良聖徒這樣的強勁對手，一次關鍵時刻的失誤就可能直接葬送全場比賽的努力了。現在舊金山49人需要慶幸的是，聖路易斯公羊進攻組沒有能夠抓住機會。
更何況，上述五次錯失擒抱還不是全部，這些都只是明顯的嚴重失誤。在此之外，比賽進程中還出現了諸多小失誤，只是在隊友的互相協防和及時補防之下，沒有讓情況變得更加糟糕，及時止損，這才沒有納入統計範圍。
其次是防守二線，原本就相對孱弱的二線在缺少了新秀安全衛艾瑞克·瑞德之後，現在面臨著更多挑戰——本場比賽里聖路易斯公羊的主教練傑夫·費舍爾就是瞄準了這一點，改變了球隊以地面進攻為主的風格，讓替補四分衛凱倫·克萊門斯高舉傳球進攻大旗，希望能夠從這裡取得突破。