舊金山49人VS卡羅萊納黑豹，第一節比賽成為了關鍵爭奪焦點，兩支球隊都直接跳過了試探階段，試圖率先搶占制高點，而更加堅毅也更加勇猛的舊金山贏得了勝利。
四場分區賽都擁有著一個相同點：所有的糾纏與焦灼，最終還是實力更勝一籌的那支球隊，憑藉自己的長項，關鍵時刻擊潰對手，贏得了躋身聯合會決賽的門票，換而言之，終究還是更加強大的隊伍取得了勝利，包括舊金山和卡羅萊納的那場比賽也不例外，涇渭分明地區分出了本賽季實力最為強勁的四支隊伍。
沒有冷門！
縱覽整個賽季的漫長進程，防守組第一的西雅圖海鷹、進攻組第一的丹佛野馬、過去三年連續殺入聯合會決賽的新英格蘭愛國者和舊金山49人，這四支隊伍的整體表現無疑是更加出色也更加穩定的，他們的勝出卻標誌著2013賽季勢必將是「強者為王」的一段旅程，讓人們對聯合會抱以了更好的期待。
缺少黑馬的驚喜，也缺少意外的翻盤，卻也意味著實力最為強勁的隊伍即將捉對廝殺，這無疑是最令人亢奮的。細細品味，不難發現，美聯與國聯的對決也具有鮮明的聯合會特徵，彰顯出各自的特色。
美聯，頭號種子丹佛野馬對戰二號種子新英格蘭愛國者，毫無疑問，這是傳統強者之間的老將對決——「曼寧VS布雷迪」！
這絕對是眾望所歸的一組對決，在NFL的過去十五年時間裡，還有誰能夠比得上這一對歷史最佳候補球員的強強對決呢？
答案是：沒有！
就如同所有競技體育都有宿命對手一般，大曼寧和布雷迪之間就是NFL新世紀以來最偉大的一對對手。
一位是天之驕子，以選秀狀元身份進入聯盟，新秀賽季就成為了球隊首發四分衛，率領印第安納波利斯小馬成為了美聯勁旅，大曼寧的常規賽表現被譽為頂尖之中的頂尖，職業生涯四次斬獲常規賽MVP，無人能敵，十三次入圍職業碗、七次全美一隊，並且兇狠追趕著歷史紀錄之王布雷特·法弗的一系列歷史記錄；但季後賽表現卻屢屢欠缺一口氣，至今為止兩次殺入超級碗，僅僅收穫一枚冠軍戒指。
一位是逆襲之王，以六輪秀身份勉強進入聯盟，度過板凳賽季後，開始在新英格蘭愛國者開創了自己的傳奇，雖然布雷迪的常規賽表現不太穩定，屢屢還是需要球隊救場，先後多次依靠美聯東區的孱弱而躋身季後賽，兩次常規賽MVP、十三次入圍職業碗、兩次全美一隊，還是稍顯遜色；但季後賽卻開啟了鐵腕模式，一鼓作氣刷新了諸多季後賽記錄，至今為止五次殺入超級碗，斬獲三枚冠軍戒指。
雖然現在兩名球員都還沒有退役，依舊正在當打之年，但早早地，他們就在名人堂之中預定了一席之地，並且雙雙成為歷史最佳的候補——關於大曼寧和布雷迪誰才是真正的史上最佳，爭論始終就沒有停止過；恰好，兩名球員都隸屬於美聯，除了常規賽三年一輪換的交鋒之外，季後賽也多次碰面，這也成功建立起了NFL過去十五年時間裡最偉大的一對宿敵，每一次交鋒都絕對堪稱是萬眾矚目。