柯克適時地補充了自己的觀點，「我認為大家都低估了防守組的影響，不僅是舊金山的防守組剛剛改變了戰局，其實丹佛防守組也同樣具備了打亂比賽節奏的能力，因為上半場已經接近尾聲，雙方的體力與精力都面臨著挑戰，飽受傷病困擾的舊金山進攻組很有可能體力下滑，無法給予陸恪有效支持。」
「我們不要忘記了——橄欖球是一項集體運動，即使四分衛的發揮再完美，沒有進攻組隊友的支持，那麼也無法完成推進。現在就看舊金山49人進攻組到底能夠給予陸恪多少支持，還有丹佛野馬防守組能否抓住機會；同樣，丹佛野馬進攻組也面臨著相似的問題，這也是我認為，防守組需要挺身而出的原因。」
只有在非常非常少數的比賽中，進攻組才能夠保持全場強勢狀態，甚至可能全場都不會出現一次棄踢；但是在大多時候，進攻組都可能出現些許偏差，導致三振出局——就好像丹佛野馬的前一波進攻。
現在，火力全開的兩支進攻組就正在面臨如此挑戰，率先迎接挑戰的是大曼寧！
開球環節之中，丹佛野馬選擇開球回攻，但回攻手終究沒有能夠撕開線路，在二十碼線上遭遇了擒抱；更糟糕的是，回攻組還出現了拉人犯規，被罰掉十碼，這也意味著，大曼寧必須在己方端區前十碼線上開始進攻。
對於舊金山49人防守組來說，這是機會。
面對端起前沿的緊張進攻起始位置，大曼寧依舊沒有手軟，展現出了志在必得的強勢：
一次地面跑球，輪換登場的跑衛羅尼·希爾曼成功推進四碼；一次口袋保護遭遇嚴重壓力的顛簸狀況下，主動上步完全傳球，以十五碼中傳找到外接手艾瑞克·德克爾，以虎口拔牙的姿態完成首攻轉換，並且離開了端區前沿的危險位置。
雖然防守組製造出了巨大壓力，但大曼寧依舊展現出了高度專注的態度，冷靜的布局和果敢的戰術——最重要的是，無論是中傳還是長傳，面對壓力，大曼寧都沒有保守和膽怯，這是整個戰術體系的升級，再次展現出了本賽季聯盟第一進攻組的風采。
不過，正如柯克所說，現在是防守組的表現時間。
再次面對一檔十碼，大曼寧毫無預警地突然發難，挑戰四十碼長傳，試圖連線球隊頭號外接手德瑪瑞斯·托馬斯；但角衛塔瑞爾·布朗卻再次完成了精彩絕倫的卡位，死死地卡住了德瑪瑞斯的衝刺線路，迫使德瑪瑞斯沒有能夠按照預期抵達傳球落點，約莫還相差了兩步左右的距離，導致了傳球未完成。
就連演播室之中的艾克曼也不由發出了驚嘆，「曼寧現在狀態非常出色，從中傳和長傳的戰術選擇就可以看得出來，他信心十足。即使是寒冷天氣也沒有能夠阻止他，雖然他的傳球準度和傳球弧度確實受到了不少影響，但他依舊敢於挑戰，這對於舊金山防守組來說，也就意味著需要做出更多防範。」