巴蘭翹著二郎腿，靠坐在沙發上，雙手靈活地切洗著撲克牌。
「是的，范先生想飯後消食，拉威爾帶了他去欣賞您的別墅和莊園。」
「消食不該是這樣的嗎？」
紅色的波斯地毯上錯落擺放著黑皮沙發，壁爐里燃燒著逼真的全息火焰。已換下騎裝的年輕的血族們三三兩兩聚在一起搓麻將、打牌、玩飛鏢或者拿著一根只有餌沒有鉤的迷你金色小魚竿逗弄魚缸里的魚……
巴蘭將洗好的牌轉給鄰座的血族，由他來發牌。
身後側的男僕[2]道：「也許是更適合人類的某種習慣吧？」
巴蘭握著牌道：「只有拉威爾跟著他？」
「是的，大人。」
巴蘭道：「你去看看，或許有別的需要。」
男僕行禮退下了。
……
走廊里舖著淺金與紅交織的長地毯，穹頂像是金色的蜂巢，每一個「巢孔」里都嵌著一盞透明的水晶燈，從裡面散發出螢火般微弱的淡光……空氣里有一種朦朧的璀璨。
兩道身影一前一後地走著，無聲。一個步伐輕柔，如「在繁星中浮行的白雲」[3]；一個便是行走也如筆直靜立，跨步間帶著一種訓練有素的精確。
「這裡是『歷史走廊』，」男僕為蘇試介紹道，「在這裡謄寫著血族的歷史。」
高大的牆壁上錯落有致地掛著大幅的油畫，等身高的人物畫像上的男性，均面容精緻，膚色蒼白，他們神情端肅，或坐或站。第一幅畫上的男性，穿著銀色的燈籠短褲，上衣的領子垂下大片精美的蕾絲，身上披著艷紅色的披風；第二個男性，穿著戴滿勳章和綬帶的銀邊長外套和一條白色緊身褲，鋥亮的皮鞋上，一雙黑色的長筒襪緊緊地裹出小腿的弧度；最後一位男性則穿上了古典的禮服，和現代的禮服仍有差別，每一顆紐扣都是閃亮的水晶，領口滾滿華美的銀紋，露出半寸的襯衫袖口就像荷葉一樣繾綣地灑開。
在男性肖像的對面，掛著與之著裝相應的女性肖像。
「這位是西西拉一世，巴蘭少爺的曾祖父，」男僕在一邊介紹，等蘇試的視線落到第三位的畫像上，便接著道，「那一位是少爺的父親，西西拉伯爵大人。」
「西西拉家族史只有一千年，在血族中並非最古老的家族，但在近代史上的地位舉足輕重……」
精美的銀色邊框圍繞著巨幅的繪畫，在絢麗的黃昏中，披著黑夜般黑袍的黑騎士，騎著那些難以馴服的烈性角馬，向著那些密壓壓一片的手拿十字盾牌的白色騎士衝去，伸長的銳爪劃破脖頸，在空中拉濺出紅色的珠串，十字旗幟飛揚，標槍在空中如黃蜂飛舞，騎士胯/下的戰馬，馬蹄如同折斷般向前沖跪……油畫中那充滿緊張的節奏感的線條和空間布局，讓人耳邊仿佛能聽到那狂熱的喊殺聲。