這次洪亮整齊的聲音令代理主祭感到滿意,他這才繼續自己的演講:
「這個世界變得墮落了!但有一位虔誠的祭司,他貧窮、貞潔並順從,為了全心侍奉天神,在荒野的山洞中苦修半年,禁食齋戒,保持聖潔——每天只吃一頓飯,從不親近女人……為了拯救這座城市,他願意犧牲自己,奉獻出自己的力量。他雖不是聖子,卻願用聖潔的血,為這座城市贖罪!他就是你們的托馬斯兄弟,他從荒野回到這座城市,希望與你們共渡難關。」
這時,在樂祭的帶領下,祭童們再次唱響神秘文字歌,歌聲在教堂的穹頂內迴蕩,猶如不散的群鳥,如此空靈,又如此深邃。
穿著白色祭袍的兩列輔祭,戴著白色的兜帽,都垂著頭,將臉掩蓋在聖潔的兜帽底下——仿佛連兜帽的陰影都是潔白的。他們抬著一個捲髮披垂的男人進場,男人幾乎赤/裸,骨瘦如柴,只在腰間圍一塊泛黃的亞麻布。在聖歌中,他躺在眾人的手掌上,雙手在胸前合十,即使被掛到祭台的十字架上,也像盲人一樣閉著眼睛。
一個祭童上前,為他戴上荊棘草冠,一名輔祭執鞭上前,先問道:
「托馬斯兄弟,你是否有罪?」
「如果我有罪,我願意贖清自己的罪;如果我無罪,我願意為世人贖罪!」
代理主教雙手舉貼於額前,閉眼道:
「誠心所願。」
人們也跟著合手額前,略帶驚惶地道:
「誠心所願。」
那手執鞭子的人就開始鞭打,聖歌逐漸變得莊嚴而悲愴。鞭走血痕,那人一忽兒慘叫,一忽兒喊道:
「祈求天神!」
「願神莫棄!」
人們雙手合十,跪在地上,熱淚盈眶,起先小聲地跟著一起零碎地喊「願神莫棄」,緊跟著如哭天搶地、爭先恐後般跟隨著聖潔的榜樣高喊「願神莫棄」……淚水化為祈禱的翅膀,人們感到自己的靈魂,得到了升華。
捨己為人的托馬斯兄弟被其他輔祭架扶著離開了,銀色十字架上留下了聖潔的血跡。這時,代理主教面色潮紅,仿佛是自己接受了鞭打,被一種崇高的激情所驅使著,向底下的信徒鎮臂高呼:
「罪惡的人,不潔的人,他們為這座城市帶來了災難,只有純淨的靈魂能夠得到救贖,只有真摯的祈禱能夠拯救這座城市!懺悔罪孽吧!神的羔羊啊!」
「我罪,我罪,我重罪!」人們捶胸撲地。
有人盡情哭嚎,有人撕裂衣襟……都竭盡全力地懺悔自己的罪惡,等人們的激情消退,開始感到疲憊,在祈禱聖歌的呢喃前奏中,代理主祭宣布大家的靈魂得到了一次清潔,接下來進入祈禱環節。
和許多宗教一樣,基蘭教也有自己的聖典,通常認為最神聖的典籍是書寫神、聖子、聖徒歷史的《聖書》。基蘭教徒認為「懺悔」擁有驅除邪祟的作用,而「祈禱」則擁有防禦、治癒的能力。所以《懺悔錄》就被認為擁有驅魔的力量,而《祈禱書》則具備守護能量場。但不管是《懺悔錄》、《祈禱書》,還是讚美神明的《聖詠詩集》,都是從《聖書》中衍生出來的專著,所以《聖書》的神力被認為是最強大的。
