「沒有永遠的朋友,只有永遠的利益。」
古雄邪惡一笑,「火刑架就是她的宿命。」
*
「小百合,現在你是真正的國王了。」
少女奉上王冠,太子在黑蘭德馨大神廟加冕。
在此之前,黑蘭德馨大主祭本屬勃蘭特一派,但市民的心倒向了少女,用投向主祭房屋的熱情的石頭驅使他打開了城門。
更早之前,奧蘭多被英軍圍困209天,而貞德解放奧蘭多用時11天。
消息傳向法國各地,法國大貴族們紛紛引兵前來助陣。
即將過氣的王太子,好像猛然間人氣高漲了。
蘇試急於給王太子查理加冕,因為他知道自己並沒有獲得「神的恩寵」,自然希望在失去好運之前,讓王太子轉正為國王。
但迫於其他貴族的要求,或者說也是為了得到他們的支持,在奧蘭多解放後,蘇試仍然在戰場上逗留了相當長一段時間,從英軍手裡奪回羅亞爾河一帶的大片土地。
查理正式成為國王,「法國人」的概念將取代「勃蘭特人」「弗里西人」傳遍大陸。此後,光復國土將成為每一個爭奪封邑的貴族的新責任,而勃蘭特公爵的行為等同於亂臣賊子。
現在,大多數人都對到手的果實感到滿意,因為英國人占領的許多土地,他們原有的主人很多都已經死去。既然要重封無主之地,貴族們就不介意讓查理成為國王。
也是時候封官加爵了。
粥多僧少,每個人都得到了滿意的一份,包括給予少女的那一份——查理國王將封她為熱貢女伯爵——也得到了他們的認可。
但少女再一次令他們感到意外了——
「陛下,我懇求將這片土地獻給您,我可以為您推薦合適的人選,為您代為管理,等到他死去,您可以再另擇僕從管理您的莊園。我所請求的是,在戰爭停止十年內,減輕對此地的賦稅,請求在那片土地上為我的士兵留一塊可供耕種的好地,免除他們的任何稅收。此外,還希望您能為他們每一個人頒發一枚銀色十字項鍊——如果條件不允許,銅的也行——在上面刻上您的威名和象徵法蘭西王室的百合,在他們帶著肢體殘缺的傷痛之軀重回家園之日,讓他們可以告訴世人,他們是在為法蘭西而戰時光榮負傷。我的榮耀屬於他們。」
一干貴族的臉色都變了。
他們中的大多數都喜歡貞德——
想想看,有一個人奮不顧身的幫你從強盜手中搶來家財通通還你,換成你你也會喜歡的。
他們也不介意將貞德吸入貴族階層,讓她成為他們中的一員。
——誰都不能拒絕有一個忠誠勇敢、無私奉獻的家臣吧?
分給貞德的熱貢其實還有一大半在英軍手中,如果貞德成為熱貢的伯爵,還能成為他們領土的藩籬,幫他們緩衝英軍的侵略。
他們簡直巴不得貞德成為熱貢伯爵。
何況,在法蘭西,女人成為公爵、伯爵並不算什麼稀罕事——當然,他們決不能容忍一位女國王存在——而且有時候,男性貴族會更願意接受一個女性領主,因為他們覺得,如果感到不滿意的話,女性領主推翻起來更為容易。
