顧小燈心不在焉地發了半時辰的呆，期間蘇明雅怎麼給他拉下袖子，怎麼把他往懷裡攬，怎麼同岳遜志打機鋒，都被一層看不見的罩子自動隔開了。
蘇小鳶中途也來了竹院，一臉茫然侷促地坐到現在，岳遜志一走，他就被蘇家的僕從識相地領走。
里堂只剩下兩人時，蘇明雅抱住顧小燈，還沒低頭就被推開了。
“生氣了?”
顧小燈沒回答，攤開兩手嗅嗅自己：“是我身上有小狗味。”
說罷便要離開他的懷抱，卻又被蘇明雅用力箍住了：“我不介意。”
顧小燈讓他揣到腿上去抱住，他想了想，歪過頭看他：“那蘇公子介意我什麼?”
“什麼都不介意。”蘇明雅伸手摸摸他耳垂。
“可是什麼都不介意，聽起來就像什麼都不在意。”顧小燈又湊近了些，直白地問他，“你真的喜歡我嗎?”
他定定地和蘇明雅對視，目光熾烈無鉤子，純粹得近乎殘酷，蘇明雅到底是先躲開，伸手將他摁進了懷裡，在他耳邊長嘆：“小朋友，再過幾天是你生辰，你說我為什麼要回來?我們的情分這樣長，我要是對你沒念想，我……何必頂著家中重壓，推卻長洛一眾姻親呢?你呢，你難道不喜歡我了麼?”
顧小燈有些氣悶地抬手捶他脊背，沒忍住哽咽起來：“你能不能鬆開我，受不了你一點。”
蘇明雅卻是越發抱緊他：“不松。小燈，給我一些時間好嗎?諸如蘇小鳶，諸如岳遜志這等障礙，我遲早會一個個解決，你再等等我好嗎?遲早有一天，我要牽著你正大光明地走進我的府邸，我要其他人像仰視我一樣仰視你。你的世界這樣單純，我的世界太複雜，我想把這世界從詭譎理成簡單，簡單得像你一樣明朗。”
“你在哄我!”
“可我不哄你，誰哄你?顧家幾人哄你，長洛幾人不輕視你?”
顧小燈啞口無言，讓他抱出來小心地擦拭淚痕：“小燈，沒人像我一樣離不開你，我……沒人比我更珍視你了。”
蘇明雅說得沙啞艱難，喜歡你這三字像是劇毒，一說出口就要暴斃了一樣。
他只能掙扎又掙扎地憑著直覺抓緊顧小燈，急迫地想讓他感受到時局的壓力、和他的壓力：“別生我的氣好不好?你不知道，岳家這陣子得了皇太女的勢，岳遜志剛要向你們府上的顧如慧求親，被駁斥之後轉而想向我三姐求親，蘇家好不容易才婉拒了。我們蘇氏擁護東宮，從上到下，連我在內，都只能給他們禮待，熬過這一陣，岳家的勢長久不了的，到時我們跟岳遜志的新帳舊帳一起算，一定算，好不好?”