然而這陌生人越來越過分了，竟上手來摟摟抱抱，愈抱愈緊，還把苦兮兮的湯藥遞到他唇邊來，顧小燈的意識對外界的感知越來越清晰，懼怕也隨之上升。
迫不得已地被捏醒時，他迷迷糊糊地睜開眼，兜不住的眼淚開閘直淌，眼前什麼也看不清，只聽到耳邊有個野獸似的可怕喘息聲和叮叮咚咚的水滴聲，像是一頭流涎的怪物。
他怕極了，一邊試圖掙扎一邊呼救，長洛中人無一可信，呼救的便只是回不去的江湖，於是支離破碎地叫了又叫：“哥、哥，我要回家……我要當賣貨郎，不當王府公子了……”
腰身上搭著的野獸爪子又用了些力，簡直想捏爆他，顧小燈不知這是什麼品種的，風中微燭似地哆嗦，那野獸忽然將他塞進懷裡，混亂的喘息夾雜著不成調的胡言亂語：“那我當貨物，你先賣了我吧。”
滾燙的水不停滴落到顧小燈的頭上，直把他的長髮浸濕。
顧小燈的眼睛無法遏制地流著眼淚，糊得他睜不開眼，額頭又異常滾燙，熱得他如陷沼澤。剛才意識在識海里還能飄飄搖搖，此刻意識回到沉重的身軀里，便是一根手指都抬不起，只能任由不知什麼人的擺弄。
那人一直抱著他，雖然抱得緊緊卻沒有過分不適，蓋因顧小燈高燒不退，只有這人是唯一的降溫來源。起初顧小燈別無選擇地貼著對方，只有哆嗦著的萬丈驚恐，被抱了許久之後，他聽到了耳邊強忍著的哽咽，這才從懼怕變成疑惑。
那哽咽聲持續了很久，好像從他做夢時一直持續到他睜眼，這悲慟怕是比靈堂前的孝子賢孫都持久和穩定，嗚嗚咽咽得讓顧小燈情不自禁地懷疑起來：不會真有人死了吧?
耳邊的哽咽聲低沉微弱，續航頗長，聲調頗穩，逐漸變成了催眠曲，顧小燈經不住，依偎著這不知名的大塊冰塊，愣是被催眠睡著了。
*
這一睡便是昏天黑地，顧小燈再醒來時，骨子裡仍不減恐慌，眼睛先悄咪咪睜開一條縫，只見頭頂竟是自己熟悉的學舍，腦子便激靈了些許。
他猛咽口水，兩手抓抓身下的褥子，手感正確，這才轉著眼珠子去看周遭。
真的在學舍。
他疑心自己是在做夢，瞪圓眼睛環視周遭，看起來一切如常。
暖爐里的炭燒得嗶撥作響，小書桌上點著慣用的小香爐，案上的書籍紙筆擺放得整齊，正對的小窗嚴絲合縫地緊閉，堵住了外頭深冬臘月的風雪——風雪不侵，年關在即。
顧小燈緩了半天，大口深呼吸，抓著床沿奮力起身，頭重腳輕好不難受，只撐起了上半身，還笨手笨腳地壓到自己的長髮，扯得啊呀痛呼兩聲。