這種聲音傳到顧瑾玉耳朵里，他覺得像是金屬的呼吸聲。金屬是活著的，比他這個人更有活力。
顧瑾玉獨坐在床尾，背靠暖玉築成的牆壁，左肘支在膝上，垂著眼一動不動地沉默，知道的清楚他在復盤思考，不知道的以為他被定住了。
金屬的呼吸聲伴著他，他安靜地在腦子裡構建整座千機樓的地形格局和布防要害，拼圖一樣東拼西湊，還差了不下十塊的重要碎片。
夜深人靜，忽然有穿著緗色衣裙的美人膝行而來，溫順如流花，蜿蜒過滿地浮華綢毯跪到他床尾，雪一樣的手伸向他的玄黑衣角。
美人摸到了象徵此處最高權力的純黑服色，痴痴地不停撫摸那一片衣角。
顧瑾玉傀儡似的眼睛轉向了這個雌雄莫辨的美人，冷漠到近乎麻木：“滾。”
美人容顏如畫，跪在床下虔誠地望著他，神情有些痴態，嘴裡小聲地念著初次面見黑衣上位者的激動，如能侍奉是三世修得的福德云云，痴痴成狂。
在千機樓的教義里，信眾深信世人生來有十四等，生前等級無法逆轉，尊寡賤眾，但低等若能沾染高等，或為侍奉，或為結緣，來世就能轉生成比今世高等的人，沾的緣越深，來世的回報就越大。
居住在千機樓里的不下兩萬人，穿玄黑服色，佩純黑腰帶的十人不到。顧瑾玉知道來人是姚雲暉送來的，或許也不能叫做“來人”，應該叫做“來貨”，已經是第九個了。
這裡把人分為十四等後，前七等有後七等的人前赴後繼地侍奉。顧瑾玉從分散各處的下屬們那聽到各種訊息，比如有個第四等的某某首領每夜要踩著兩個侍妾的肚皮睡覺，有個第三等的每夜要召五人共侍，並讓他們在天亮前撕咬到只活一個，諸如此類多如牛毛。
顧瑾玉還知道，姚雲暉夜裡喜歡砍身邊人的頭顱，姚雲正則喜歡剜眼珠，外來的高鳴乾最近也在夜裡召低等級的淺衣人，人是殺不完的，是無窮盡也。
床下的美人滿眼痴狂的尊崇和呢喃，顧瑾玉平靜地扼住了祂的脖子，這次連個滾字都吝惜說，虎口運力，夜裡的骨碎聲低沉又尖銳。美人連慌亂都沒有，只在臨死前痴痴地抓住他玄黑的衣角，心滿意足地倒去，歪掉的扭曲脖頸上綴著個含笑九泉的頭顱，無常若是來勾魂，大抵也會毛骨悚然一兩瞬。
顧瑾玉繼續安靜地坐定。
這個地方的人中了邪，九成的人被他殺了還要感謝他，感謝他把人家送到了通往尊貴的來生，頑固又痴癲。
顧瑾玉隨之想到他中了邪又忘了邪的小燈。
倘若他的小燈當年沒有逃出去，不知道現在匍匐到床尾來的會不會是他。倘若是他，那他不要他跪，他要反過來，跪在他雙膝間，進進出出從黑夜到白晝，似報恩，似報復。
顧瑾玉安靜地想，這世上和自己這麼一攤爛肉、一團濁魂沾染的生死因緣就只有這麼一個人，一筆寫小燈，一畫描山卿。
他要重傷瀕死在他身上，賣乖賣慘，哄他把他救回來，拼回去。他不要喝他的藥血，但他要吸他無形的血。他要進他，他遲早透他至死。他要他永遠不能拋下他，不能放開他。