“你跟我一起走。”小乌鸦说。
“别啊，我懒得走路。你等下来找我就行了。”顾臻不肯。
天桥上都是人，小乌鸦不好硬拉他，气鼓鼓地走了，剩下老乞丐和顾臻大眼对小眼。
老乞丐看着顾臻，呵呵笑起来：“杂毛小子，老头儿认得你，你给过老头儿不少钱。”
顾臻也笑：“后来我以为您是骗子，看到您就绕道了。”
“哈哈哈。”老乞丐笑得更高兴了，于是又引出两声咳嗽，“你跟小娃娃来找我，不止是为了登记万妖名册吧？”
“您知道啊？”顾臻奇道，“小乌鸦说您是貔貅，能招财的。我跟朋友开了一家健身房，半年了，一直都在亏损，想请您帮个忙来着。”
“来晚咯，帮不了啦。”老乞丐拢了拢身上的破毯子，“老头儿太老了，没法蜕皮了，最后一张蜕皮也早就送人了。”
“蜕皮？有什么用吗？”顾臻不解。
“反正你祀主还没回来，老头给你随便讲讲吧？”老乞丐说，“就当谢谢你对老头儿的好。”
“行啊，您说呗。”顾臻没注意到老乞丐口中“祀主”的称呼，“我最喜欢听故事了。”
“那就从蜕皮说起吧。”老乞丐说，“想到哪就说到哪儿。”
“行。”顾臻说。
第18章 天禄之祸18
老乞丐的故事很简单，就是他把最后一张蜕皮送给了那个甜品店的男人。他们认识很多年了，到现在老乞丐也还不知道他的名字。
男人从外省搬来这个城市，在陆岩湾住下，用所有的积蓄和一大笔借来的钱开了一家甜品店。他的心肠挺好，还有点乐观主义，隔三差五会给乞丐送吃用和钱。
不过他运气不行，甜品店刚开没多久，商场就因为决策错误导致人流量大减，生意越做越差，坚持不了多久就会倒闭，而商场倒闭甜品店就会跟着垮掉。
那段时间男人压力很大，他有一个妻子和一个儿子，但他却不能把工作上遇到的麻烦告诉他们，于是有一天给老乞丐送面包的时候，男人给自己买了几罐啤酒，就坐在天桥上一个人絮絮叨叨地说着甜品店看不到的未来。
有贡品、有酒，于是老乞丐问男人，为了甜品店能开下去，你愿意做任何事吗？
男人回答得也很干脆，这家甜品店压上了他的全部，如果店倒了，债务就会像滚雪球一样将他和他的家人压垮，他不介意吃苦，但是他怕家人跟着一起吃苦。所以是的，他会为此做任何事。
“然后您就收了他的祭礼？您是甜品店老板的祀主？”顾臻问。
老乞丐说得颠三倒四，或许和他的“意”很乱有关，不过顾臻还是从一大堆话里总结出结果。
“是啊。那个时候老头儿身体还不错，估算着至少还能活上百年，想不到啊，这个月突然就……”老乞丐想起往事，布满褶皱的脸上满是懊悔，“所以老头儿就收了他的祭礼，送给他一张蜕皮，告诉他是祖上传下可以保平安的护身符，让他随身带着。我们貔貅族的天性是只进不出，每次的蜕皮都会重新吃回肚子里。那张蜕皮是老头儿最后一张，没吃，送给他了。”
所以前后的疑问就都说得通了。
老乞丐收了男人的祭礼，成了他的祀主，为满足愿望送给他一张貔貅的蜕皮，于是快倒闭的商场又开始重新运转，甜品店的生意也渐渐好起来。
不过也没什么用，老乞丐死的话，男人也会死的。
顾臻本来想说点什么，不过他张开嘴，发现喉咙干得要命，他就把想说的话又吞回肚子里。