转眼到了大行皇帝出大殡的前日。
宫门下过钱粮，周太医在养心殿倚炉中烤膏药贴子，何庆蹲在地上帮他稳着烛火。一面不时回头去看靠在榻上看书的皇帝。
皇帝有个习惯，独寝前总要翻那么几页书，过于疲倦握着书睡过的去的时候也是有的。所以张得通一直要他们这些人上夜的时刻谨着，伺候这位睡过去的爷搁书盖被。这一日皇帝到像是兴致索然，翻了一本又搁下，闭着眼眼神，偶尔翻个身，也不知道是睡着没睡着。
何庆一问时辰，见已晚了，便对周太医道：“您一会儿教教奴才，奴才去伺候万岁爷贴上。”
谁知话音刚落，就听皇帝道：“朕还没睡。”
周太医连忙站起身，托着膏药走到皇帝榻前跪下，宫女悬起帐子，将炭炉移近，皇帝随手从木施上抓了一件袍子披上，翻身坐起来。一旁的宫女细致地替皇帝卷起后襟，接着又有人掌来烛火。
皇帝没说话，由着一众人伺候。自个转头看着周太医调弄的黑膏子，喉咙里笑了一声。
何庆抬头道：“哎哟，万岁爷，您这几日都没乐一声。”
皇帝抬手点了点周太医铺在前面的药案，道：“朕在想，周明啊，你的药不是黑的就是臭的。”
周太医首一抖，连忙道：“臣罪该万死。”
皇帝摆了摆手，“起来。”
说完自己反手摁了摁后腰处：“你这东西还得贴几日？”
周太医抖了抖衣襟站起身来道：“皇上疼得好些了吗？”
皇帝嗯了一声，“松快不少。”
“那今日这一膏贴了就不必再贴了，将好，明日大行皇帝出殡，皇上行路上，也不需再多这样事。”