“不知道，”乔丹回答。“她看起来特别虚弱，而且根本没法坐起来。”
“除了虚弱，还有其他症状吗?”
“我觉得应该叫救护车去医院。她状态不稳定，我真的很担心。”
“乔丹，你担心，我也担心。”克雷格安慰他。“她还有什么症状?我的意思是说，今天早晨她又像往常一样有好多抱怨，我刚处理过。现在有什么新情况吗?”克雷格的病人里大概有五六个特别麻烦的，他称之为“问题病人”，佩欣斯·斯坦霍普是其中最难缠的一个。医院也好，私人诊所也好，医生都得对付这样的病人。不仅烦人，严重的时候简直要把你逼疯。这种病人一天到晚都有事儿可抱怨，可细查起来，他们的症状常是小题大做，有的甚至是捏造出来的，根本治不好，非常规疗法对他们都无济于事。对这样的病人，克雷格什么办法都试过了，一点用都没有。这些人抑郁、对人苛求、令人绝望、费时费力。现在有了互联网，这些人能想出各种症状来，逼你长时间拉着手陪他们说话。以前在医院工作的时候，克雷格一旦确定他们的症状是编出来的，就尽量不理他们，把他们教给护士或者护工，再或者推荐给专科医生，特别是心理医生。可现在他的服务规范不允许他这么做。也就是说，这些问题病人是他新生活中唯一棘手的问题。尽管这样的病人只占总数的百分之三，可占据了他百分之十五以上的时间。佩欣斯是最烦人的。在过去的八个月里，他至少每星期要上门应诊一次，而且经常是在晚上甚至夜里。克雷格经常跟员工开玩笑说佩欣斯在考验他的耐心。每次员工们都会大笑。佩欣斯的名字Patience在英文里与耐心patience一词相同，故此处为双关语。
“这次区别可大了，”乔丹回答。“跟她昨晚和今天早晨的症状很不一样。”
“怎么不一样法?”克雷格问。“你能说具体点吗?”他想尽量搞清楚佩欣斯究竟是什么问题，同时逼着自己相信这些问题病人偶尔也会确实有病要治。跟这种病人打交道的问题在于你会降低自己的怀疑指数。有点像狼来了，次数多了，你也就不信了。