「不，」加文回答他，「帝國只是希望我們能再多撐一段時間而已……」
就在這時，他的耳邊突然傳來了細微的顫動聲……就像是，薄薄的透明鱗翅劃開了空氣的聲音。
加文的聲音突然變小，然後驟然站了起來——
「非戰鬥人員撤退，偵察排殿後，按照原定計劃迅速撤離。」
——
「李知非元帥在域外戰場和蟲族僵持不下。蟲族在此時得到了秦王世子上前線的消息，他們認為秦王和陛下對這位世子的寵愛足夠影響戰局，於是決定生擒李清舟作為談判的籌碼，整個格勒星域都已經失守，殘存的部隊在那裡猶如孤島。除夕，」尋梁州雙眉緊鎖，「就算這樣，你也要去嗎？」
「是，請您批准。」除夕遞上了前一天列印好的調任令，現在只需要尋梁州蓋一個章。
尋梁州沉默了片刻：「我必須要告訴你，因為戰線吃緊，格勒星地理位置也不重要，營救李清舟並非一級任務。就連李知非也親口說了，『不用管李清舟。』」
「我不是去找他的。」除夕跟他解釋。
「……」尋梁州啞口無言，眉間微蹙，最終詢問道，「那元帥同意了嗎？」
不管怎麼說，除夕都是他名義上的孩子。排名第一的，也是唯一的順位繼承人。
宋少羽和李知非一起被派去了域外戰場。
尋梁州至今都沒能聯繫上他，想來除夕應該也聯繫不上才是。
光從窗戶外射了進來，給除夕的柔軟的發梢渡上了一層金色的陰影。
「他對我只有兩個要求，第一是不拖累別人；第二是自己承擔後果。」除夕回答，「他應該也跟你說過。」
宋少羽的確跟他說過這樣的話。
那裡到底是有什麼東西，讓你如此堅持？
對漂亮的生靈，人性總會不自覺地帶上一些憐惜。
尋梁州簽完了字，蓋上了公章，在遞給他的瞬間，沒忍住又說了一句：「你只有一個人。中尉，你要知道。除非是到了元帥那種地步，一個人在戰場上的力量其實是很渺小的。」
除夕垂下了眼眸，畢恭畢敬地接過了公文，舉止優雅完美的無可挑剔。
這些都是圓圓訓練出來的。
大概是終於得償所願，他的唇邊有了點若有似無的笑意。
除夕說：「我知道。」
他的目的從來都不是扭轉戰局。
除夕只想去保護一個人。
在很久之前，遇上燭九陰的那一次，除夕就在心裡許下過宏願——
[遲早有天，我會強大到讓世界上再也沒有人能傷害你。]
現在應該是他兌現承諾的時候了。