隨著年紀，姜清晝越發能感受到家族聚餐時候的暗流涌動。
大多數人都心懷其他事，或多或少想從一頓飯里得到什麼，哪怕只是一些訊息，他在這種微妙里隱蔽地成長起來，在試圖解決問題的時候，坦然地成為了其中一員。
他坐下沒多久，外公對小輩輪番的問候就到了他這裡。
外公已經沒有兒童時期雷厲風行的氣質，變得溫和許多，詢問他新一年的打算。
姜清晝耐心正好耗盡，有意無意地開口：「正在準備一個比賽。」
「哦？」外公有了點興趣。
姜郁善握著筷子的手頓了下，揚著眉毛看向姜清晝，沒說話。
「在國外，國際範圍的，中國畫。」姜清晝笑了笑，不動聲色地迎上母親的眼神。
目光裡帶了些懷疑的、質詢的意思，嘴角還勾著，露出一個標準的微笑。
「好，好啊。」外公笑眯眯地說，「到時候拍點照片，發給我看看，不發群里，就給我一個人發。」
姜清晝看了他一會，低聲說好。
「我看露台有人裝修。」姜郁善適時轉了話題，「在做什麼？」
在一側布菜的管家開口：「是天文望遠鏡。」
「好端端的，忽然裝這個做什麼？」姜郁善把筷子放了回去，「怪占地方。」
氣氛沉了一點，她又開口：「家裡有人會看嗎？這有什麼用？」
四下閒談的音量停了，陡然變成嚴肅的會議桌。
半晌，坐在主座上的人說：「吃飯吧。」
安裝天文望遠鏡的小貨車呼啦啦地走了，捲起陣塵土。
姜郁善手臂掛著包，冷著張臉走出正門，側身看了眼比她慢了幾步的姜清晝。
庭院裡的車行道上已經停好兩輛車，一輛空間較窄的黑色跑車，一輛灰黑的商務車。
「我回學校。」姜清晝往前兩步，語氣很平靜。
姜郁善不明所以地哼了聲，問他：「你什麼時候去比賽？」
「下個星期。」
門前掛了吊燈，明亮而，照在姜郁善一絲不苟的妝面上：「你故意的吧？」
姜清晝已經習慣了這種若有若無的陰陽怪氣，看了看她，沒說話。
「多拍點照片。」姜郁善不帶情緒地笑笑，「給我也發點。」
司機從駕駛座上下來，一隻手扯著西服下擺，一隻手護著姜郁善的頭頂，電動車門緩緩打開。
姜郁善沒再給他眼神，踩著高跟鞋上車。
商務車往左越過他的車，緩緩開走。
姜清晝吹了會夜裡凜冽的冷空氣，抓著鑰匙上車。
兩側的門衛兼車童站得有如背後花園裡的雕塑，滿臉寫著什麼都沒聽見。