夜神潑了可怖的黑墨，悽厲的喊聲將屋頂掀起來，震得瓦礫上的浮灰都抖了抖，熱水摻了血，一盆盆進出，經驗豐富的接生婆子在裡頭有節奏地鼓勁兒，阿音守在門口，清點剪子巾子有條不紊地奉上，塗老么在裡間握著塗嫂子的手，臉漲得通紅同她一齊用力。
足足生了兩個時辰，小塗老么還未落地，塗嫂子沒了力氣，呻吟聲漸漸低了下去，喘息聲同呼氣聲卻大了起來，隔著朦朧的屏風，似敲打耳膜的滾雷。
宋十九垂頭喪氣地坐著，扶著太師椅兩旁的扶手，憂心得小臉慘白，李十一坐在她旁邊，將桌上涼透了的茶水換掉，又給她滿上新的一盞。
阿音來回踱步的腳步聲停住，攥著手保持一個向前探身子的姿態，深宅大院也霎時陷入死寂的寧靜，李十一抬腕飲一口茶。
宋十九將握緊扶手的右手放開，嘈雜聲洶湧而至，阿音的袍角一動，往前急行兩步，蹙著的眉頭又鎖得深了些。
李十一將茶盞放下，倦倦然揉著額角，另一手將懷表的蓋子撥開。
分明只過了兩個時辰，她卻好似生熬了一整宿，只因一旁的宋十九過於緊張，手捏一下，時辰停頓一會子，放一下，又復了常態。
旁人渾然未知，偏偏李十一不受控制，活生生伴著宋十九歷經雙倍的煎熬。
她無聲嘆了口氣。
天翻出魚肚白，旭日同嬰兒的啼哭聲接踵而至，接生婆子揩著汗從裡頭出來報喜，說是生了個大胖小子。眾人鬆了口氣，木著臉將笑容掛上。塗老么白眼兒一翻暈癱過去，虎口被掐得青一塊紫一塊，塗嫂子歷經了一夜的折磨，卻在見著小塗老么時燈芯復燃般來了精神，抱著襁褓又是憐又是愛，很不願意撒手。
李十一遞一塊巾子上去，阿音接過來，給塗嫂子拭汗，宋十九探頭看一眼襁褓，小心翼翼伸手撓了撓小嬰孩的下巴。
「名兒想沒想，叫什麼？」阿音問。
「塗，塗四順。」塗老么掙扎著搖了搖腿，氣若遊絲地拼死應了一句。
宋十九一怔，心裡頭暖了半截。塗老么半點沒怪她，方才的愧疚舒坦了些，融融烘著她的左胸。
李十一道：「出去罷，讓塗嫂子歇一歇。」
宋十九點頭，三人掩門而出。阿音打了個哈欠扶著腰肢當先告辭，宋十九將硌了一日的高跟鞋脫了，拎在手裡跟著李十一回屋。筋骨酸痛，似打了一夜的仗，眼下也有了淡淡的烏青，她的嗓子有些啞，忽然道：「我幼時，也是這樣？」
「什麼樣？」李十一應她。
「紅彤彤，皺巴巴，頭髮稀稀拉拉，眼睛腫成桃兒，糊作一團。」不大好看，她將這半句吞了回去。