出城往北，明顯比往南人少。
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差得最多的便是商隊。
從北方來、往北方去的商隊雖不是沒有，卻明顯比南方要少一些。
貓兒似乎並沒有多少離別之情，似乎除了她的廟子，她對任何地方也都沒有眷戀之情，又似乎只是因為心情單純，少不懂事，只知道道士往哪裡走她就跟著往哪裡走，並不留戀某一個地方，於是出城不久，她就又邁著歡快的小碎步，走到了前邊去。
這裡聞聞，那裡嗅嗅。
只是偶爾停下腳步，扭頭看一眼身後，也不知是在看後邊的道士，還是看逐漸遠去的長京。
走出沒幾里路，地勢便往上走。
貓兒忽然停住了腳步，抬頭望向一方。
宋游於是也停下，隨她看去。
只見左前方的小山坡上有一處茅草亭子，不知何時建的，不知是用來歇涼的，還是用來給離京返京之人眺望長京用的，不知有多少詩詞寫於這裡。然而此時亭子中卻有兩道熟悉的身影。
一人一身白衣，輕紗遮面，坐在石凳上，身後則站著一名侍女，都看向他的方向。
三花貓回頭看了一眼宋游，便又邁著小碎步走上了通往小山坡與亭子的小路，很快到了亭子前，她停下腳步，仰頭打量著兩人。
宋游與棗紅馬隨後來到。
「有禮了。」
「晚江有禮了。」亭子中的女子也站起身，款款施了一禮，「知曉道長今日離京，猜到道長要往北邊走，特地來此等待，為道長踐行。」
「多謝足下。」
「晚江沒什麼好贈予道長的，便請道長飲水酒一杯。」晚江姑娘說道，「為道長撫琴一曲，願道長此行順利。」
侍女笑著捧來了一杯黃酒。
宋游伸手接過，酒杯還溫著。
坐著的女子已然開始撫琴。
琴聲響起，出了亭子便弱了三分，在風中便已散掉，傳不到山下路上去。
道人捧著酒杯，一飲而盡。
隨即站著不動，聆聽琴聲。
恍然間有鳥鶴飛來，或是在山前飛舞，或是停在亭頂上，山下商旅行人見此情形，都大為驚異，紛紛駐足觀看。
許久後，琴聲漸消。
「那邊似有些江湖人在徘徊。」晚江姑娘停下琴，看了眼遠處，又看了眼棗紅馬背後、插在被袋裡極其明顯的長匣，「若道長覺得麻煩，晚江也可略施小計勸這些江湖人回去。」
「不必勞煩了。」
「那便祝道長一路順風。」
「多謝足下相送之情，這一杯酒，這一曲琴，在下銘記於心。」宋遊行禮說。
「只願道長下次再回長京時，還能再見。」晚江姑娘說道，「也許那時的晚江已經是自由身了，屆時再與道長談山水風月。」
「回長京見不到也不要緊，道長自然是要回伏龍觀的。」侍女笑著說道，「等我們報完恩，恢復自由，也學著道長遊歷天下，路過逸州，定要來靈泉縣的陰陽山尋一尋道長，道長可莫要閉門不見啊。」
「願還能在長京與兩位再見，若是不能，十幾年後，也必在觀中恭候大駕。」宋游恭聲說，「在下便告辭了。」
「道長慢走。」
「小貓兒也慢走。」侍女則低頭看向地上歪頭與她對視的三花貓，笑著擺了擺手，「小貓兒可莫要把我們忘了。」
「……」
三花貓盯著她不作聲。
宋游轉身出了亭子，拄杖往山下走去。
貓兒和棗紅馬也連忙跟上。
侍女轉頭與晚江姑娘對視一眼，也只笑嘻嘻說道：「北方的那些妖魔鬼怪要倒霉了。」
「亂世催生出的妖魔鬼怪，道行再高，也不過是一群蠻子，如此囂張行事，倒霉本就是早晚的事。」白衣女子淡淡說道。
「可惜不能與他一起去，不然跟著過去看看戲也是極好的。」
「收琴，我們也回吧。」
「不在這再看看熱鬧了？」
「沒什麼好看的。」
「你是主人，你說了算……」
兩人看了眼遠處，道人已經走遠了。
互相對視一眼，不知在想什麼。
……
馬蹄聲得得。
山不算高，路卻很陡，黃土路斜斜往上，坡度很大，看起來像是通往天空，若非山上有亭舍，還有一棟民房，任誰也不知它會通到多高。
風蕭蕭草瑟瑟，一派早春景象。
幾個學童彎著腰走在路上，挎著書包，應是要去哪裡的私塾族塾義塾上學的。
學童年少，不時嬉鬧，哪怕這麼陡的路上也要跑來跑去，歡聲笑語，也不知他們是否知道，這也許會是他們人生中最幸福的時刻之一了。
可惜這個時代沒有人能記下這一刻。
過了這一天，無人可見這一天。
「喵！」
「是桃花。」
「喵……」
滿山桃花開得早，開在房前屋後、山野之間，倒也為旅途添了些許情趣。
只是道人走著走著，身後不知不覺多了許多江湖人，轉身往身後山下看去，還不斷有江湖人趕來，或者騎著馬，或是提著刀弓小跑而來，就如此刻天上的烏雲一般越聚越多——在密謀了小半個冬天之後，遊方的道人終於出城了，接到消息，長京的江湖人來了不少。
這些江湖人卻不靠近，而是隔著一段距離，跟隨著道人，目光瞄向棗紅馬背上油布包裹的匣子。
這個木匣子真是顯眼。
宋游則抬頭看了看天，挑了一處平坦之處，停下腳步，轉身等他們。
……
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