老舊且窄小的巷道，過不了馬車，兩旁牆上的斑駁和牆腳的青綠，都是時間留給這座小城的痕跡，一名衣著破舊的十來歲少年領著一名穿著舊道袍的年輕道人從中走過，畫面倒也算不得違和。不過道人身後卻跟了一隻邁著滴溜溜小碎步的三花貓，頭上還有一隻鳥，違不違和就見仁見智了。
少年便時不時低頭，看向貓兒，又時不時抬眼，看向燕子，警覺但不多問。
身邊傳來道人的聲音：「看足下說話行事的作風，像是江湖人。」
「經常在外討口飯吃而已。」
「不知足下怎麼稱呼？」
「……」
少年沉默了一下，這才望向道人：「道長不該先報名號嗎？」
「失禮了，在下姓宋名游，身邊這隻貓兒，名喚三花娘娘，明德元年夏末開始與我攜手通游天下，迄今已有五年半了。」
「……」
少年又沉默了一下，這才微微側身與他拱手：「在下姓許，許諾的許，名秋安。」
「足下名字文雅。」
「文不文雅，也與我無關。」
「看足下像是練武之人？」
「閒暇里練些防身的招式而已，稱不得練武。」少年平靜而謙虛，完全沒有這個年紀的莽撞，或許這年頭的孩子便是此時就該當家了，說著還對宋游自嘲的笑了笑，「混江湖不容易，年紀小更不容易，也只是不想被人欺負罷了。」
「原來如此。」
宋游只對他笑笑，便不多言了。
道人自是不懂武藝的，不能從什麼氣息和走路步伐便看出人的武藝，不過畢竟曾與幾位天下頂尖的武人打過交道，此時見少年身板紮實，右手布滿的厚厚老繭不像幹活所致，而像是握刀握劍練出來的，左手則正常，便也知曉，無論少年練到了什麼程度，定然不是奔著防身招式去的。
這年頭習武的人多從少年抓起，這種半大少年正是習武最好的時候。
大晏尚武，北方尤其尚武，也不算奇怪。
跟隨著少年越走越遠，拐了幾個巷子，三花貓走在路上便打起了噴嚏，道人見狀吸了吸鼻子，也聞到了淡淡的香料味道。
當下便已知曉，少年不是騙人。
當然，這是早就看出來的了。
這是一家位於北邊城門口的車馬店，提供住宿服務，不過比客棧相對簡陋，與客棧不同的是，他們停車駐馬更方便，也會提供倉庫存儲貨物。
「我去問問。」
少年瞄了宋游一眼，便上前去問店家，賣香料的商販住的是哪間。
很快得到了答案。
不知是覺得道人路上與他談了話，語氣間又難得的有禮，有些情分在，還是覺得道人孤身行走天下，又有些奇異之處就像是今日茶樓說書先生口中那名在言州邊境幫助大軍除妖的那位神仙高人一樣，博他這個年紀的少年喜歡，又或者只是出於大晏人常見的對於僧侶道人的照顧，總之已帶到路的他本該立馬討錢離去，此時卻沒有那麼急切，而是停下來幫宋游與口音極重的商販交談，說要買香料。
大有送佛送到西的架勢。
商販很熱情請宋游進屋挑選。
少年不敢跟進去，便倚靠在門框上，睜著一雙眼睛盯著，時不時回頭，與屋外樹上的燕子對視一眼。
「客官好眼力，這可是從西域進來的上等孜然，我們從長京進的，準備拉到州城去賣，途經此地，稍作歇整，客官若喜歡，價錢便宜，就當為我們馱到州城省一點力氣了，少一斤是一斤，少二兩是二兩。」
宋游抓起幾顆，放到面前輕嗅。
孜然是孜然，上等卻不見得。
長京也是住了一年的，本就住在西城，西市也去了幾趟，這孜然在長京西城，也只是普通貨色。
宋游正想問價，忽然餘光一瞄。
瞄見旁邊一個麻袋，開著口子，裡面盛滿了曬乾的紅色香料。
「這……」
宋游愣了一下。
「客官真是行家，一眼就看到了新奇物件。」販子口音不清的說道，「不知客官見過沒有，也不知客官是否聽過燕仙銜良種的傳說，聽說燕仙在銜來良種拯救世人饑荒的同時，也銜來了另一樣物件，便是此物，仙人取名辣椒。這辣椒口感辛辣，和茱萸、花椒、生薑的辛辣類似，可單說辛辣這上邊卻更勝於茱萸花椒與生薑，可當調料，也可佐菜，若當藥物用，可治風濕寒氣，亦可消食開胃。」
販子說著頓了一下瞄向道人：「我們以前也從未見過，不過南邊很多地方的人都開始種了，我們在南邊嘗了一回它做的菜，覺得不錯，便買了一些帶到北邊來試一試，客官若不信，可贈客官兩顆，拿回去嘗嘗，喜歡的話，明日趕早到東城街上來買，下午我們收攤就走了。」
「在下相信。」
宋游微笑著說道。
「那燕仙之說可也不是小人編的！句句屬實！」販子生怕他不信，「燕仙現在都成神仙了，誰敢亂編他老人家的謊話？」
「在下也信。」
宋游臉上笑意越發濃郁。
這種感覺像是昨日清早剛進這墨竹縣時，看著路邊居然有替人加工皮蛋的婦人一樣，眼睜睜看到了自己對這個世界造成的影響，如此直觀，且如此之快，這種感覺實在是言語難以形容的。
三花貓似是也有些異樣。
不過她的感覺顯然和道人不同，她只是坐在道人腳邊，往後扭頭，看外頭樹枝上的燕子，像是與他交談什麼。
仿佛是個學堂里的小孩子，聽說老師或書本上提到與同學有關的東西，便忍不住扭頭，去看這名同學。
「那客官……」
「看看其他的。」
「行……」
商販明顯有些失望。