哪怕折了她的翅膀，将她困作笼中鸟，也在所不惜。
夜渐深。
杨天赐离去后，杨绯棠静静地趴在素宁腿上，长发如墨泼散，衬得脸色愈发苍白，异常乖巧。
素宁的手指一下下梳理着女儿的长发。在柔和灯光的映照下，杨绯棠憔悴的眉眼让她心口发紧，不由喃喃低语：“是妈妈不好。”
杨绯棠太累了。每一次这样的折腾，消耗的不仅是身体，更是精神，她甚至连睁开眼睛的力气都已失去，却依然扯出一抹笑意，轻声安抚：“没事的，妈。只要你好，我就好……这么多年，不是早就习惯了么？”
是啊，早就习惯了。
这句话像一把钝刀，在素宁心上来回切割，她紧紧抱住女儿，心底那片沉积多年的阴影，慢慢凝聚成更深的黑暗。
她一直觉得，在情理上，是自己亏欠了杨天赐。
杨天赐最初也并非如此。那时，他还是个满心欢喜准备迎接新婚的青年，却在第一次正式约会时，就被素宁冷静地告知：“我心里有人。现在不爱你，以后也永远不会。结合只为完成家族的任务，孩子出生之日，就是我离开之时。”
他当场怔住，年轻英俊的脸上写满了错愕与难以置信。
此后他消沉了整整一个月，消瘦了十几斤。就在素宁以为这场闹剧即将收场时，他却带着父亲上门提亲了。
或许，从那一刻起，错误的种子便已埋下。
可忍耐了这么多年的她，已经快到极限了。
……
薛莜莜第二天照常起床上学。身体虽未完全恢复，但四肢总算有了力气。清晨，她盯着桌上剩下的几包方便面看了许久，唇角不自觉地微微上扬。
平日上课，她从不觉得时间难熬，可今天，每一分一秒都仿佛被拉得格外漫长。
她频频看向手机，杨绯棠那张笑靥如花的脸，总在不经意间闯入脑海。她几次试图压下这念头，却如同对抗潮水，越是压抑，反弹得就越是汹涌。
为什么会这样？
薛莜莜有些烦躁，笔尖无意识地在纸上反复戳刺，直到将纸张戳破。下课铃声响起，她终于理出一点头绪——大概，只是因为杨绯棠太过明艳动人了吧。
她自幼便比同龄人更理智、也更冷静，习惯用理性分析而感性情绪主导行为。既然找到了看似合理的解释，她便不再为此烦恼。
收拾好书包，薛莜莜如常来到杨家。
阿寻早已站在门口等候，见到她时，神色间却有些欲言又止。
薛莜莜抬眼看他，目光平静：“怎么了？”
阿寻是经受过严苛训练的保镖，自带一股生人勿近的气场。可不知为何，在这个看似纤弱的女孩面前，她总感到一种无形的压制。
“小姐今天状态不是很好。”
薛莜莜脚步微顿，点了点头，没再多问。
她身上总有一种超越年龄的沉稳，仿佛天大的事也难以让她动容。
其实无需阿寻提醒，一进画室，薛莜莜就敏锐地察觉到了杨绯棠的异样。她站在那儿，对薛莜莜扯出一个笑容：“你来了，身体都好了？”
她在笑，身后的阳光恰好为她镀上一层金边，却没有半分暖意。
薛莜莜静静地看了她片刻，用昨天杨绯棠对自己说话的样子说了同样的话：“别笑了，丑死了。”
杨绯棠微微一怔，一股没由来的委屈毫无预兆地涌上心头，这失控的感觉让她心慌，她慌忙低下头，深吸了几口气。再抬头时，杨绯棠的脸上已看不出波澜：“我今天有点不舒服。当然——”她顿了顿，补充道：“你放心，工资照发。”
薛莜莜：“好。”
那云淡风轻的模样，分明在说她根本不在乎这几个钱。
杨绯棠心里有些不爽，“听说已经有很多公司向你抛出橄榄枝了。”
薛莜莜瞥她一眼，语气平淡却犀利：“那也不影响我赚快钱。”
杨绯棠一时语塞。
这人……总能一句话把她噎得说不出话来。
薛莜莜打开电脑，继续忙自己的项目。
一旁的杨绯棠却明显情绪低落，她抱着膝盖坐在地板上，将裙摆拢在周身，把自己裹成一个小小的“蘑菇”。
这是她从小养成的习惯。每当父母争吵，她就会这样缩在角落。这个姿势，能给她带来些许安全感。
只是以往，她都是一个人安静地待着；而今天，房间里却多了清脆的键盘敲击声。
薛莜莜看似专注地盯着屏幕，实则有些心不在焉。余光里，那个平日里张扬明媚的杨绯棠，缩成那么小小一团，可爱又可怜。